「スバルWRX S4 STI Sport#」が限定500台で登場　その注目ポイントをスバリストが分析する

間違いなく魅力的

スバルのモータースポーツ統括会社であるスバルテクニカインターナショナル（以下STI）は2024年1月12日、「WRX S4 STI Sport R EX」をベースとする特別仕様車「WRX S4 STI Sport#（シャープ）」を発表した。500台限定で販売され、同年1月28日までの期間中、全国のスバル販売店にて抽選エントリーが受け付けられている。

これと同じ2.4リッター水平対向4気筒ターボエンジンを積む「スバル・レヴォーグSTI Sport R EX」に乗っている筆者から見ても、今回のWRX S4 STI Sport#は魅力的な存在であり、思わず近所の販売店まで出向き、抽選にエントリーしたくなってくる（レヴォーグを買ったばかりだというのに）。

とはいえWRX S4 STI Sport#とは「いちクルマ好き」として見た場合と、「熱心なスバリスト」として見た場合で、その評価が若干変わってくるクルマであるようにも思える。

「いちクルマ好き」として見た場合のWRX S4 STI Sport#は、間違いなく魅力的だ。ベースとなった「WRX S4 STI Sport R EX」がそもそも素晴らしく、そこに後述する「STI製フレキシブルパフォーマンスホイール」などをプラスしつつ、インテリアの色味も、やや微妙に思えたこれまでのボルドー系から精悍（せいかん）なブラック系に変更されているのだから、魅力的でないはずがないのだ。

トランスミッションがCVTである点に不満を覚える人もいるだろう。だがSTI Sport R系が採用している「スバルパフォーマンストランスミッション」に、いわゆるCVTっぽさはほとんどない。「自分はスバル車に乗るならMT以外は嫌なのだ」という意見は“信教の自由”の観点から尊重したいが、「ハッ、CVTかよ（冷笑）」という意見（というか偏見）は、積極的に無視していきたい。

2024年1月12日に発表された「スバルWRX S4」の特別仕様車「WRX S4 STI Sport#（シャープ）」。STIが手がける特別仕様車“#”シリーズの第3弾のモデルにあたる。

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専用チューニングを施し、操縦安定性の向上とより上質な乗り味が追求された「WRX S4 STI Sport#」。STIでは車名の“#”について、「ベース車の魅力を際立たせ、“半音上げる”という思いを込めたもの」と説明している。

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「WRX S4 STI Sport#」は台数500台限定の特別仕様車。2024年1月28日までスバルの販売店において購入希望の受け付けが行われ、同年2月1日に抽選が実施される。

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シルバーステッチが施された本革巻きのステアリングホイールやシフトブーツ、スエード調＋シルバーステッチのインパネミッドトリム、ドアトリムなどがインテリアにおける特徴だ。

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注目はSTI製の専用ホイール

WRX S4 STI Sport#はその内外装がスポーティーかつ上質に仕立てられているだけでなく、「フレキシブルドロータワーバー」や「フレキシブルドロースティフナー」「スバルパフォーマンストランスミッションフルードクーラー」など、さまざまなSTI製パーツも搭載されている。

そのなかでも白眉（はくび）は「STI製フレキシブルパフォーマンスホイール」だろう。

これは、ステアリング操舵時の車両応答性を高めるためホイールの形状を前後で異なるものとし、タイヤの接地面積を最適化したという新機軸のSTIパーツ……とSTIの説明をそのまま紹介しても何のことやら伝わりにくいのだが、要するにホイールのリム形状を前後それぞれ別物にし、フロントは操舵時にタイヤをあえてゆがませることで接地面積を増やす。しかしリアタイヤの外側はゆがみを抑えることで、操舵時のタイヤグリップバランスを最適化させる――というものだ。

それによりステアリングを切り始めた際の車両応答性が高まり、ドライバーの操作に遅れることなく車両が反応する。そしてSTIによれば直進安定性も向上するため、スポーツドライビング時のみならずごく普通の高速ロングドライブをする際なども、運転はかなりラクになるのだという。

車両のデリバリー前とあってWRX S4 STI Sport#には未試乗だが、STIが、そのマニアックな技術を自信満々で発表するときはたいてい本当に素晴らしいため、STI製フレキシブルパフォーマンスホイールについては大いに期待していいはずだ。

「WRX S4 STI Sport#」は、カタログモデルの上級グレード「STI Sport R EX」をベースに開発された。車両本体価格はベース車よりも121万円高い623万7000円。

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8Wayの電動調整機構が備わる「STI」のロゴ入りRECAROフロントシートを標準で装備。表皮はウルトラスエードと合皮のコンビネーションで、スポーティーに仕上げられている。

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ニュルブルクリンク24時間レースの知見を生かし開発された「STI製フレキシブルパフォーマンスホイール」。ホイールはアルミ鍛造で、BBSが製造を行う。タイヤは245/35R19サイズの「ミシュラン・パイロットスポーツ5」を組み合わせる。

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「STI製フレキシブルパフォーマンスホイール」は、ステアリングを切った瞬間の応答性を向上させるため、前後それぞれのホイールに最適化した専用形状を用いているのが特徴だ。写真はリア用。

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“御本尊”なしでいいのか？

以上が、「いちクルマ好き」としてのスバル WRX S4 STI Sport#に対する評価というか印象である。車両価格は素のWRX S4 STI Sport R EXより121万円高い623万7000円であるため、そこに苦言を呈す方もいらっしゃろう。だが、このクオリティーのスポーツセダンにBMWやアウディなどのエンブレム（とデザイン）が付いていれば、今どきの価格は間違いなく900万～1000万円ぐらいにはなるはず。それを考えれば「むしろ安いかも！」と言えるのが、今回のWRX S4 STI Sport#なのだ。

しかし……「いちクルマ好き」であることを一時的に辞め、「一応スバリスト」としての視点でこのクルマのことを考え始めると、若干の疑問も感じられてくる。いや、ここまで述べてきたとおりクルマそのものには何の疑問も不安もないのだ。まだ乗ってないが、99.9％の確度と自信でもって「WRX S4 STI Sport#はたぶん素晴らしいですよ！」と言い切ることができる。

だがそれと同時に「ところで“御本尊”は、今どこにあるのですか？」と、どうしても尋ねたくなってしまうのだ。

今回のSTI Sport#を含む「STI Sport」各車とは、言うまでもなくSTI製コンプリートカーではなく「STIの技術の一部と“イメージ”を投入した、ややスポーティーで上質なバージョン」である。もちろん、それはそれでいい。誰しもが「S20X」（最後に登場したのは2019年の北米向け「S209」）みたいな超硬派マシンを求めているわけではなく、筆者のような中高年はS20Xだと正直ちょっとツラいので、STI Sportぐらいがちょうどいいのだ。またSTI Sport各モデルには「STI＝高性能というブランドイメージの裾野を広げる」という重要な役割もある。だから、繰り返しになるがこれはこれでいいのだ。

だがしかし、いつまでもS20Xなどの“御本尊”なしで、言い方は悪いかもしれないが、そのイメージを利用したクルマだけをつくっていると――いつしか御本尊のありがたみまでもが希釈されてしまうだろう。

「BMW Mスポーツ」各車のバリューは「Mモデルの存在」が、無意識の領域において支えている。それゆえスバルも、本当に「ごくたまに」で構わないので「本物のSTIモデル」を出してほしいと思うし、また出すべきであるとも思うのだ。

（文＝玉川ニコ／写真＝スバル、webCG／編集＝櫻井健一）

フロントに縦置き搭載される2.4リッター水平対向4気筒ターボエンジン「FA24」は、最高出力275PS/5600rpm、最大トルク375N・m/2000-4800rpmを発生。エンジンルームには「STI製フレキシブルドロータワーバー」が備わる。

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車両後端に、「クリスタルブラックシリカ」に塗られた小型のトランクスポイラーが控えめに備わる。フロントグリルやドアミラーカバー、シャークフィンアンテナも同カラーで仕上げられる。

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バネによる引っ張り力を持たせながらフレームやボディーをつなぐことで剛性の均一化を図るという「STI製フレキシブルドロースティフナー」を車両の前後に装着している。写真はフロント用。

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スポーツ走行時だけでなく、多人数乗車や重量積載物による高負荷時などで、トランスミッションの油温上昇を抑える「スバルパフォーマンストランスミッションフルードクーラー」が採用される。

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ボディーカラーは特別設定色の「オフショアブルーメタリック」（写真）と、「セラミックホワイト」「クリスタルブラックシリカ」「WRブルーパール」の4色をラインナップしている。

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