第47回：軽自動車の原点「スズライト」　“小さな巨人”スズキの挑戦史 の画像

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2/162009年12月に行われた基本契約書の署名式にて、握手を交わすスズキの鈴木 修会長とフォルクスワーゲンのマルティン・ヴィンターコルン会長（当時）。両者の提携は長くは続かず、2012年5月に解消された。

3/16鈴木道雄（1887-1982）　
一代にしてスズキを興した実業家。創意の人として知られ、同社の原点となった杼箱上下器搭載織機をはじめ、生涯で100もの発明を残した。

4/16スズキの文化施設「スズキ歴史館」に展示される自動織機。

5/161922年に登場したイギリスの傑作大衆車「オースチン・セブン」。スズキのみならず、多くの新興メーカーが同車を範とした。

6/161952年に登場したスズキ初の輸送用機器「パワーフリー号」。2ストローク36ccのバイクモーターである。

7/1660ccの排気量を持つバイクモーター「ダイヤモンドフリー号」。折からのバイクブームも重なり、大ヒットとなった。

8/16「パワーフリー号」「ダイヤモンドフリー号」で成功したスズキは、1955年3月に「コレダ号」（2ストローク125cc）を市場投入。オートバイ市場で確固たる地位を築いた。

9/161954年4月に登場した住江製作所の「フライングフェザー」。「最大の仕事を最小の消費で」をモットーに自動車技術者の富谷龍一が開発したものだが、わずかな台数が生産されるにとどまった。

10/16スズキ歴史館に展示される「スズライト」の試作車。スズキは1954年1月に四輪車の研究開発を開始。同年9月1日には早くも試作第1号車を完成させている。箱根登坂テストに用いられたのは、10月25日に完成した試作第2号車である。

11/16簗瀬自動車（現ヤナセ）の梁瀬次郎社長（当時）。長年にわたり自動車の輸入事業を手がけていた梁瀬は、当時の日本において数少ない自動車の有識者だった。

12/161955年10月に発売された軽自動車「スズライト」。必要十分な出力を発生させる2ストロークの360cc2気筒エンジンと、FFの駆動方式がかなえる広い車内空間により成功を収めた。

13/16スズキ歴史館に展示された「スズライト」シリーズ。手前に見えるのが2代目の「スズライトTL」である。

14/16英国の「Mini」や「ホンダN360」などと似たスタイリングだが、誕生は「スズライトTL」の方が先。1959年から1968年まで販売された。

15/16「スズライト フロンテ」の後継モデルとして1967年に登場した「フロンテ360」。従来のものが商用バン「スズライト」の改良モデルだったのに対し、こちらはRRの駆動方式を用いた、新設計の乗用モデルとなっていた。

16/1647万円という価格設定が話題を呼んだ「アルト」（1979年、右下）と、軽ハイトワゴンというジャンルを築き上げた「ワゴンR」（1993年、左上）。ともに多くのフォロワーを生むヒット商品となった。