マツダ・アテンザ【開発者インタビュー】 人生を変える仕事

主査は逆境好き

「フェンダーとボンネットの間に異物があって、これが叡智（えいち）を結集した証しなんですよ」
梶山さんが不思議なことをおっしゃるので、クルマの脇で撮影した際に解説していただいた。夕闇が迫り気温は下がっていたが、スーツ姿のままで熱心に話してくれた。表からは見えない奇妙な形状のパーツを、いとおしそうになでまわしている。
「この形状は、ウチの執行役員が病気で寝ていた時に思いついたアイデアがもとになっているんですよ」
上司も部下も巻き込んで、ボンネットの裏側の小さな工夫までをマネジメントするのが主査という仕事であるらしい。

――セダン受難の日本ではそれほど数は出ないけれど、ワールドワイドなモデルだけに各国の規制をクリアしなくてはなりません。大変ですね。
それをハンディキャップだとは思っていませんよ。すべての国で通用するクルマを作れば、それだけいいクルマになる。例えば側面衝突の基準はアメリカが一番厳しくて、それに合わせれば日本ではオーバースペックということになります。でも、それはユーザーにとって悪いことであるはずがありません。いちいち全部に対応するのは、そりゃあ面倒ですよ。でも、そういう面倒を解決していくことが、エンジニアは好きなんです（笑）。

――現在の経済状況は、日本車にとって恵まれているとはいえないですね。
超円高なのは、逆にラッキーだったと思っていますよ。数を売るのではなくて、本当にいいものを作ることを考えることができる。とにかくたくさん売れ、という雰囲気だと、そうはなりませんよね。

逆境を楽しんでいるみたいだ。たぶん、そういう気質でないと、この仕事は務まらない。

実車を前に開発エピソードを語る梶山さん。本文中の「奇妙な形状のパーツ」とは、事故などの際に衝撃を緩和するため、エンジンルームの左右の縁に備えられたクッション部品のことだ。

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新型「アテンザ」では、セダンとワゴンでシャシーが使い分けられており、ワゴンの方がホイールベースが80mm短い。

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「200種類の素材から選んだ」というステアリングホイールの表皮を筆頭に、内装では各部の素材を吟味。ひとつひとつの質感はもちろん、インテリア全体の調和がとれていることも重視された。

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デザイナーも営業マンも意思統一

梶山さんにインタビューする前に、チーフデザイナーの玉谷聡さんに話をうかがっていた。微妙な造形を生産に移すには苦労があったのではないかと聞くと、デザインの初期段階から生産担当の部署と意思統一を行っていたのでスムーズに進めることができたということだった。

ただ、梶山さんによれば、そもそもデザインに与えられていた環境が異例なものだったのだ。

通常はデザインにかける期間は8カ月なんですが、これは24カ月もかけたんです。3倍ですよ！

――乗ってみて、見た目と走りの感覚に統一感があると思いました。
そうでしょう。まだ先代のクルマを改造して走らせている時から、デザイナーにも乗らせたんです。好き勝手に趣味的に作られたんじゃ、かないませんからね（笑）。このクルマのコンセプトを示して、全員が同じ考えを持って作っていかなくてはダメなんです。

さまざまな部門の都合を勘案しながら、明確な目標を示していかなくてはならない。テストドライバーとの綿密なコミュニケーションも大切だ。

私は抽象的な言い方でしか話せませんが、テストドライバーはクルマに乗ってそれを具体的な言葉に置き換えていくわけです。もちろん私自身もクルマに乗って、何度も言葉のやり取りをして理解を深めていきます。テストコースだけでなく、ただの連絡路を走って日常的なシチュエーションを試すようなこともしました。その中で得られたものを、最終的に図面に落としこんでいくんです。

さらに、販売の現場との交流を深めてそこでも意思統一を図っているという。

営業マンを広島に集めて、クルマを理解してもらうんです。クルマを売るには、機能をわかっているだけでは足りないんです。機能の裏には、確とした理論がある。そして、さらにそれを支えているのが志です。全部わかってもらえば、心からそのクルマを売りたいと思ってもらえるはずでしょう。これをやるようになって、宴会が増えて酒を飲み過ぎましたけどね（笑）。

新型「アテンザ」のデザインを担当した玉谷さん。力強さや優雅さに加え、「ボディーラインなどは和のテイストを意識して、“やりすぎ”にならないよう気を遣いました」とのこと。

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新色の「ソウルレッドプレミアムメタリック」をまとう「アテンザセダン」。クルマの性格を十分に理解するため、デザイナーは何度も試作車に試乗したという。

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タメとディレイでしっくりくる

――派手なスポーツカーとかスペース効率を追求したミニバンと違って、セダンの良さというのは伝えるのが難しい部分もあるのでは？
そうですが、それをなんとか伝えていかなければなりません。新しいアテンザは、リニアリティーを大切にしています。人間の感覚に合わせてじわりと動きが伝わり、それがフィードバックされる。人間というのは、必ずディレイがあるんですね。タメとかディレイがあって、それが人間の感覚にしっくりくる。即座に反応することがすべてじゃないんです。箱根で速く走ることが目的ではないし、日常でいかに楽しく乗れるかが大切です。エコも大事ですが、楽しさもなくてはならない。

――いいクルマを作るために、主査に必要なこととは何でしょうか？
最初に決めたことを、最後まで貫くことでしょうね。無理と言われても突っぱねます。そうすれば、なにか方法が見つかるんです。工作活動もしますよ。裏の手を使うんです。話を通すためには、上司がどうしても話を聞かなくてはならない状況を作ります。そのためには、いろいろな手段を使う。開発は、タイミングとコストですからね。いいものがあったら、コストがかかっても使いたい。ステアリングホイールの革も、はじめは二番革でいいという話でしたが、一番革の良さがわかるとやはり使いたくなる。

隣で話を聞いていた副主査の齋藤茂樹さんが、「タフなネゴシエイターそのものですよ」と口をはさんだ。最初に決めた志を保ち、強い交渉力で実現していく。だから、ボンネットの裏までいとおしくなるのだろう。なにしろ、志は大きい。

CDセグメントカーというのは、人生を変えることができると思っていますよ！

主査とは、人の人生を変える仕事なのだ。

（インタビューとまとめ＝鈴木真人／写真＝小林俊樹）

「ちょっとアクセルを踏んだだけでクルマが飛び出す」「少しハンドルを切っただけでグイグイ旋回する」といった過剰な演出は避け、人間の感覚に添うようなクルマの挙動を追求したという。

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新型「アテンザ」の特徴について説明する開発メンバー。写真の右手前に座っているのが、副主査の齋藤茂樹さん。

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主査という仕事のキモを「最初に決めたことを、最後まで貫くこと」と語る梶山さん。円高などの逆境を「ラッキーだった」と言ってのける芯の強さも印象的だった。

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