第214回：最高だぜ!!　田舎のフェラーリ 【カーマニア人間国宝への道】

目をつぶって乗ろう！

実を言えば、新型「コルベット」には一生乗るまいと思っていた。なぜなら、エクステリアの印象が、あまりにも悪かったからである。

そりゃまぁ、一般の皆さまが眺めれば、フェラーリも新型コルベットも、見分けがつかないことでしょう。「どこが違うの？」とおっしゃることでしょう。

でも違うんです！ コルベットのルックスは、田舎のフェラーリなんですぅ！

「田舎だろうが都会だろうがフェラーリはフェラーリだろ」

そう問い返されるかもしれませんが、それじゃアナタ、本物のプレスリーと田舎のプレスリー、似たようなもんと言えますか？　言えませんよね、田舎のプレスリーは吉 幾三さんですから。

大GMのカーガイたちが精魂込めてつくり上げた、夢のミドシップ・コルベット「C8」。それに罵詈（ばり）雑言を浴びせるなんて、あまりにも寝覚めが悪い。これはもう、見なかったことにしたほうがいい。もちろん触ったり乗ったりもしないほうがいい。コルベットについては何も書かずにそっとしておこう！ そう思っていたのです。

しかし、担当サクライ君よりメールが届いた。

「新型コルベットにお乗りになりますか？」

……どうしよう。

よし、目をつぶって乗ろう！ 目を開けるのは運転席に座ってからだ！ それならいいだろう！

GMのカーガイたちが精魂込めてつくり上げた新型「コルベット」に乗り、いつもの首都高辰巳PAに向かった。webCG編集部のほった君は「8代、68年の歴史を誇る“アメリカの魂”」であると日本導入を歓迎してるもよう。

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ノーズの一等地には、チェッカードフラッグとシボレーの“ボウタイ”をモチーフとした「コルベット」伝統のエンブレムが備わる。

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キャビン後方に縦置きされる6.2リッターV8 OHVエンジンは、最高出力502PS、最大トルク637N・mを発生。オイルシステムはドライサンプ式で、8段DCTが組み合わされている。

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日本では「コルベット」と呼ばれるが、先代に引き続き米本国では「コルベット スティングレイ」という車名になる。その証拠にリアゲート上部には、スティングレイ＝アカエイをモチーフとしたバッジが備わっている。

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ほぼ完璧なミドシップスーパーカー

いつものように、サクライ君は午後8時にわが家にやってきた。もちろん夜である。あたりは暗い。暗いからコルベットがよく見えない。よかった。そのうえで薄目を維持し、コルベットの全体像を見ないように努めながら運転席に乗り込んだ。

目を開けば、コックピットはフツーにカッコいい。特にカッコいいのは四角いステアリングと、センターコンソール部のずらりと並んだエアコン操作ボタンである。インテリアにはフェラーリっぽさはない。かといって以前のコルベットのような大味さもない。つまり無国籍で、どことなく日本車っぽい。なんだか落ち着くなぁ……。

エンジンスタートボタンを押す。V8 OHVが「バオ～～～ン」とほえたが、すぐ静かになった。私は燃費計をリセットし、首都高へと向かった。

首都高永福ランプの上り坂で、ステアリング上の「Z」ボタンをON。今回の試乗車は、すべてが最強になるよう「Zモード」が設定されており、OHVの咆哮（ほうこう）が高まる。合流でアクセル全開！

「ズボボボボボボボボボ～～～～～!!!!」

す、すばらしいサウンドやんけ！ なんて気持ちいいんだぁ～～～～～～!!

行数に限りがあるので一気に結論をば。

新型コルベットは、エクステリア以外はほぼ完璧なミドシップスーパーカーでありました。それでこのお値段（1180万円～）はスゲエ！

しっかりしたシャシーがもたらす、望外の乗り心地に癒やされながら首都高を流せば、かすかに響くOHVの重低音が実に心地いい。ステアリングのキレも実にちょうどよく正確。そして、あらかじめ2速までシフトダウンしたうえで、アクセルを床まで踏み込めば、現代のスーパーカーにおいて最高の快楽がさく裂する！

大排気量のV8 OHVが奏でるすばらしいサウンドを背後に感じながら、幻の多角形コーナリングを決めるイメージで新型「コルベット」のステアリングを握る。運転席にいるぶんには、エクステリアデザインはわからないので問題なしだ。

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小ぶりで四角いステアリングと、センターコンソール部のずらりと並んだエアコン操作ボタンがカッコいい新型「コルベット」のコックピット。そこに、以前のコルベットのような大味さはない。

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「Zモード」選択時のメーター画面。ステアリングホイール左にある専用スイッチを押し、ワンタッチで呼び出すことが可能だ。速度計やエンジン回転計、油温計、加速度計といったスポーツ走行に必要な情報が表示される。

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従来のモデルとは異なるボンネットの短さは、新型「コルベット」がミドシップモデルである証しだろう。今回ステアリングを握った車両は「ラピッドブルー」と呼ばれる印象的な青いボディーカラーをまとっていた。

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オッサンでも全開にできる

なぜコルベットの全開が最高の快楽かといえば、あまり速すぎないのに、音や振動が最高に個性的で気持ちイイからである。加速が良すぎると、加齢により快楽より恐怖が勝ってしまうし、加速自体も一瞬で終わってしまう。つまり気持ちよくない！ どんなに「フェラーリ812スーパーファスト」のV12がすばらしくても、あんなもん、公道で味わい尽くせますかって！

でも、コルベットならそれができる。パワーはたったの502PS！ しかも車両重量がけっこう重い（1670kg）から、加速は意外なほど穏やか！ アクセル全開で楽しめる時間がそれだけ長い！ 私が「458イタリア」から「328GTS」に乗り換えた理由もまさにソコ！ 中高年が乗るスーパーカーは速すぎちゃダメ！ 新型コルベットはオッサンの快楽ゾーンど真ん中だった！

私は断言する。エンジンの快楽度に関しては、世界の現行スーパーカーのなかで、新型コルベットが一番であると。その快楽を、しっかりしたボディーやミドシップのトラクションが、120％受け止めてくれるので、オッサンでもためらいなく全開にできるのである。

ああ、これでカッコが458みたいだったら……。GMにはもうひと踏ん張りしてほしかった。ここまでフェラーリっぽくするならば、田舎のフェラーリじゃなく、まんまフェラーリみたいにしてほしかった。

いやもちろん、そのまんま458にしろとは言いません。もうちょっとパネル面がシンプルで滑らかだったら。もうちょっとシワ（エッジやエグリ）が少なかったら。つまり、もうちょっと458っぽかったら最高だったのにぃ！

ちなみに新型コルベットのボディーサイズは、全長×全幅×全高＝4630×1940×1220mm。458イタリアは4527×1937×1213mm。コルベットのリアのトランクを削ればほとんど同じっしょ!?

辰巳PA到着時、燃費計は、8.1km/リッターを示しておりました。さすが気筒休止システム搭載！ 458はどんなにゆっくり流しても6.4km/リッターくらいしかいかなかったヨ！ 恐るべしアメリカンOHV。

（文＝清水草一／写真＝webCG／編集＝櫻井健一）

エンジンの快楽度に関しては、世界の現行スーパーカーのなかで、新型「コルベット」が一番であると断言したい。オッサンでもためらいなく全開にできるのが実にうれしい。

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新型「コルベット」のボディーサイズは、全長×全幅×全高＝4630×1940×1220mm。過去に所有していた「フェラーリ458イタリア」は4527×1937×1213mmなので、コルベットのリアトランクを少し削ればほぼ同サイズである。

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センターコンソールに配置されたシフトセレクター。初めて乗った人でも直感的に操作できる、機能的なデザインになっていた。その一方で、本来であればこのあたりにあってほしいハザードスイッチは、ルームミラー手前の天井部分に配置されている。

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新型「コルベット」と首都高辰巳PAにて。コルベットを前にすると、なぜかマッチョ風のポーズをとりたくなってしまうから不思議だ。

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