第263回：フニャフニャと言っても過言ではない 【カーマニア人間国宝への道】

心の故郷は逆スラント

「清水さん、来週『アバルト695トリビュート131ラリー』の試乗ができますが、いかがなさいますか」

担当サクライ君より、そのようなメールが届いた。サクライ君からのメールに断りを入れたことはないが、今回も一応「乗る乗る～！」と返信した。

これまでアバルト695は、「トリブート フェラーリ」とか「エディツィオーネ マセラティ」とか、いろいろなトリビュートがあったように記憶しているが、トリビュート131ラリーとは渋すぎる。そこにツボがあるのは、還暦より上ではなかろうか。

かくいう私は、免許取りたての頃、つまり1980年あたりに、なぜか「フィアット131スーパーミラフィオーリ」に憧れていた。実物に触れる機会なんてあるわけなかったのに、あの逆スラントノーズのセダンボディーがものすごくカッコよく思えたのである。

なぜ逆スラントノーズに萌（も）えるのかは謎だが、日産の「ブルーバード」（910型）にも萌えたし、コンセプトカーの「IDx」にも萌えた。最初に自分のカネで買った愛車「日産サンタナ」も微妙に逆スラントだった。その後フェラーリ崇拝に入った私だが、心の故郷は逆スラントである。

「アバルト131ラリー」は、フィアット131をベースにしたWRCのホモロゲモデルだったが、逆スラントの2ドアセダンをラリー仕様に武装した姿には、今でも猛烈に萌える。「フィアット500」ベースのコロンとしたフォルムで、どうやってあれをトリビュートするのだろう。心配だ。

今回は全世界限定695台のうち、日本で200台（右／左ハンドル仕様をそれぞれ100台ずつ）が販売される「アバルト695トリビュート131ラリー」で夜の首都高に出撃。

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「フィアット131アバルト ラリー」のワイドフェンダーをほうふつさせる専用のフェンダーアーチやブラックのサイドスカート、大きなルーフスポイラーが目を引く「アバルト695トリビュート131ラリー」のエクステリア。

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初めて自分のカネで買った愛車「日産サンタナXi5 DOHCアウトバーン（5段MT）」。写真の左が筆者。微妙に逆スラントしたフロントフェイスに萌えた。

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「フィアット131アバルト ラリー」は、1977年と1978年、そして1980年にWRCのマニュファクチュアラー部門においてシリーズタイトルを獲得した。

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どんな変態がいてもおかしくない

夜8時、わが家にやってきたソレは、どこからどう見てもフィアット500ベースのアバルト695そのもの。ボディーカラーが青いだけで、逆スラントの気配すらないが、ルーフスポイラーがほとんど垂直におっ立っていて、そこに逆スラント精神を感じることができた。

私には、もうひとつ心配があった。それは、「乗り心地が猛烈に硬いのではないか」ということだ。

実は私、乗り心地が猛烈に硬いクルマが猛烈に苦手だ。具体的にはセダンボディーの3代目「ホンダ・シビック タイプR」と、「ダイハツ・ブーンX4（クロスフォー）」、そして「アバルト595エッセエッセ」の3台である。トリビュート131ラリーは、ラリーマシンへのオマージュなので、ひょっとしてそのテのガッチガチな足まわりなのではないか。あのテは、乗っていると内臓が痛くてどうにもならない。

私は開口一番、サクライ君に尋ねた。

オレ：足、ガッチガチ？
サクライ：かなりガチガチです。
オレ：やっぱりか。
サクライ：でも、耐えられる範囲ですよ。

世の中には、足まわりが硬ければ硬いほどコーフンするという変態が存在する。私のような逆スラント変態もいるので、どんな変態がいてもおかしくないが、私はガチガチにめっぽう弱いので、耐えられるかどうか心配だ。

アバルト695トリビュート131ラリーの運転席（右ハンドル）に乗り込み、発進して数十m。

オレ：あれっ、そんなに硬くないじゃん！
サクライ：そうなんです。角が丸いというか、そんなに硬くありません。
オレ：これはエッセエッセに比べたら天国だよ！
サクライ：はい。ガチムチのエッセエッセに比べればフニャフニャと言っても過言ではないです。

「アバルト695トリビュート131ラリー」では、逆スラントノーズはムリ。しかし、ルーフスポインラーを逆スラント寸前にまでおっ立てることができる。萌えるぜ！

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東京・杉並の住宅街を行く「アバルト695トリビュート131ラリー」。過激な見た目とは異なり、回さなければエキゾーストノートは割と静かである。

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ボディーカラーは「131アバルト ラリー」をイメージした「ブルーラリー」を基調に、ルーフやリップスポイラー、フェンダーアーチ、サイドスカートを「ネロスコルピオーネ」とした2トーンカラーのみの設定。

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メーターフードやダッシュボードにアルカンターラが用いられるインテリア。グローブボックスの上部に「131アバルト ラリー」をモチーフとした線画とロゴが入っている。

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最高出力180PSを発生する1.4リッター直4 DOHCインタークーラーターボエンジンをフロントに搭載。5段MTが組み合わされる。

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フェラーリ購入30周年記念日

足まわりがフニャフニャと言っても過言ではないトリビュート131ラリーで、首都高に乗り入れる。首都高のジョイントを越えても、フニャフニャと言っても過言ではない足まわりは十分カイテキ。それでいてほとんどロールしないので、コーナーを自在に攻められる。エンジンも痛快だ。

オレ：サクライ君、このクルマ、楽しいね！
サクライ：はい。楽しいです。
オレ：実は今日は、オレのフェラーリ購入30周年記念日なんだ。
サクライ：そうでしたか。もう30年ですか。
オレ：でも、30年前のことを振り返ったって、どーってことないんだよね。このクルマに乗ってると、昔より今が大切だって実感するよ！

夜8時台の首都高は、そこかしこにカーマニアを見かけることができた。「アバルト124スパイダー」を見てニヤニヤしたかと思えば、「シュパアァァァァァーン」というウエイストゲート音をさく裂させながら、青い「スズキ・アルト ワークス」がわれわれをブチ抜いていったりする。首都高は常にクルマで満ちているので、そこには“社会”がある。自分が社会の、そしてカーマニアの一員であることを実感しながら走ることができるのだ。こういう濃密な社会感は、箱根のワインディングロードにはない。

ああ、フェラーリ購入30周年記念日に、こんな楽しいイタリア車で、わが心の故郷・首都高を走ることができて、本当にシアワセだ。

トリビュート131ラリーは、私が萌える逆スラントじゃないし、崇拝するフェラーリ様とも似ても似つかないコロンとしたフォルムだけど、「今宵（こよい）、このクルマに乗れてよかった」と、心の底から思うことができた。ああ万物に感謝。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、webCG／編集＝櫻井健一）

首都高4号線の代々木PAで小休止。フニャフニャと言っても過言ではない足まわりは十分カイテキ。首都高のジョイントを越える際も身構える必要はない。

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首都高11号線のレインボーブリッジ付近で白いボディーカラーの「アバルト124スパイダー」に遭遇。すぐさま追尾し、リアビューを眺めながら同車の思い出に浸った。

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いつもの辰巳PAからの帰り道で青い「スズキ・アルト ワークス」にブチ抜かれた。それは車高を落とし、マフラーも交換されたひと目でヤル気十分とわかるカスタマイズカーだった。しばし今回の試乗車との“青”つながりで、ランデブー走行を楽しむことにした。

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「アバルト695トリビュート131ラリー」の試乗当日は、私が初めてフェラーリを購入してから30周年となる記念日だった。そんな日に、楽しいイタリア車でわが心の故郷・首都高を走ることができるとは。シアワセを実感した。

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