第16回：ホンダ・プレリュード コンセプト（後編） 【カーデザイン曼荼羅】

カッコいいけど、腑に落ちない

クルマ好きの心をくすぐる「プレリュード」という名を冠し、私たちの前に現れた「ホンダ・プレリュード コンセプト」。そんな一台が、カタチはいいのに「……なんか、しっくりこない」と思われてしまうのはなぜなのか？　元カーデザイナーとともに考えてみた。

（前編に戻る）

清水草一（以下、清水）：次期プレリュードは、ぜひ「タイプR」を出してもらいたい（笑）。だからデザインも、もうちょっと武装してもらわないと困るんです。

webCGほった（以下、ほった）：「シビック タイプR」は、ガンダムみたいなデザインのときでも、ちゃんと売れてましたからね。

清水：なに言ってんの！ あのガンダムがいいんじゃない！ ガンダムは世界に誇る日本のデザイン文化だよ！

渕野健太郎（以下、渕野）：ガンダムの話はさておき（笑）、プレリュードという名前のイメージが先行しているせいか、少し腑（ふ）に落ちないところがありませんか？

清水：プレリュード タイプRにですか？

渕野：いえ、プレリュード コンセプトそのものに。なんなんだろうな……。

ほった：まぁ、「プレリュード」って聞いて私たちが想像するイメージとは違いますよね。清水さんが言ってたみたいに、昔のプレリュードはあれだけボンネットの低さにこだわってたのに、今回はボンネットが肉厚ですからねえ。

清水：エンジンの上にお布団入ってんの？　ってぐらい高いからね。3代目プレリュードと比べると。

渕野：そこら辺はもう、いまの歩行者保護でNGでしょう。ボンネットってさまざまな歩行者保護要件が詰まっているんですよ。特にヒンジのところとかは硬いから、「これぐらい高くしてくれ」みたいなのが結構あって。ポップアップフードとかを使えば話は別ですけど、そうじゃない限りは、2代目、3代目プレリュードの再現は難しい。

清水：そこまで下げてもらわなくてもいいんですけどね……。現状でも決してカッコ悪くはないけど、なぜか刺さらない。

渕野：いや、そうなんですよ。“今ここで、これを出してくる理由”みたいなところが難しいというか、見えてこない感じで。

「ジャパンモビリティショー2023」の会場で世界初公開された「ホンダ・プレリュード コンセプト」。

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今日において、ホンダのスポーツイメージを一身に背負う「シビック タイプR」。スタイルのよくなった現行型はもちろん、ちょっとロボットチックだった先代、先々代もファンに厚く支持された。

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古参の読者さまの青春時代に、強烈な印象を残したであろう3代目「プレリュード」。FF車とは思えないボンネットの低さ、薄さにご注目。

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「プレリュード コンセプト」のボンネットはご覧のとおりの厚みとボリュームで、かつてのプレリュードとはデザインの方向性が大きく異なっている。

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そもそも、歩行者保護要件の厳しい昨今の自動車では、ボンネットを低くするのは非常に難しい。「マツダ・ロードスター」などは例外のひとつだが、それもポップアップボンネットを採用することで実現したものなのだ。

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情熱を感じさせてくれよ！

ほった：今ここでこれを出す理由ですか？　前回話していたとおりじゃないですかね。北米向けの「シビック クーペ」をなくしちゃったから、その後釜ということで。

渕野：そうかもしれません。

ほった：シビック クーペとか日産の「フェアレディZ」もそうですけど、前のほうにピークがあるルーフラインとかは、アメリカ人の好みのようですからね。いいとか悪いとかじゃなくて、シンプルに「マーケティングの要望をがっつり盛り込んだら、こういうカタチになりました」っていうことなのかも。

渕野：そこに勝機があるということなんでしょうか。

清水：ひょっとしてホンダ社内に、どうしてもクーペ出したいんだっていう熱い思いがあったのかもしれない！

渕野：うう～ん。……フェアレディZの場合は、すごくそういうのを感じたじゃないですか。でもプレリュードにはあんまり感じないんですよね。

清水：「『プリウス』っぽい。プリウス クーペだ！」っていう意見も聞きました。

渕野：プリウスっぽいって、どこら辺ですかね？

清水：するっとしてるってところかな？

ほった：“ハンマーヘッド”のヘッドランプじゃないですか？

渕野：そっちでしょうね。ランプのグラフィックのほう。似ているのはフロントまわりだけで、シルエットは全然違いますから。正直、プリウスのほうが先進的ですしね。こちらも悪くはないんですけど……。

ほった：「悪くはないんだけど」っていう評価自体が、こういうクルマとしてどうなのかと。

渕野：こういうクルマって、つくり手の情熱のほとばしりみたいなものが欲しいじゃないですか。マーケットインだけではなくて、プロダクトアウト的な、つくり手のこだわりみたいなものが。

2021年まで米国で販売されていた「ホンダ・シビック クーペ」。ルーフラインの頂点が前寄りにあることは、アメリカで好まれるクーペのお約束とされている。「日産フェアレディZ」しかり、「トヨタ・スープラ」しかり……。

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「ホンダ・プレリュード コンセプト」（上）と「トヨタ・プリウス」（下）。最近はやりの“ハンマーヘッド”スタイルのヘッドランプは共通しているが……。

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サイドビューを見ると、両者の違いは非常に顕著だ。シルエットは「プレリュード」が前がかりなのに対して、「プリウス」は重心が後ろ寄り。ボディーにみるプレスラインの引き方やパネルのRのかかり具合なども、全く異なっている。ドアパネルの陰影の具合を見ても、プレリュードは硬質、プリウスはふくよかな印象だ。

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スポーツカーは進化しなくてもいい？

清水：渕野さん、フェアレディZのデザインについてはどうなんですか？

渕野：向こうはFRですから、スポーツカーとして断然わかりやすいですよね。こっちはFFベースのクーペなので。

ほった：いや、清水さんが聞きたいのはリバイバルデザインはどうかって話ですよね。ワタシたちは「新しいカタチはイメージが違う！」っていうけど、じゃぁ復刻デザインならよかったのか？　っていう。

清水：新しいZは、われわれの心に完全に刺さってるわけですよ。モロにリバイバル的なデザインで、受注が殺到して取り合いになってるわけじゃないですか。でもプレリュードは、そうはならない気がするわけです。

渕野：Zは普遍的なプロポーションのいいデザインだと思うし、スポーツカーをつくりたいという心意気も感じますよね。でも強いて言えば、2022年のオートサロンに出てたオレンジのやつ（参照）がカッコいいな。

ほった：「432R」をオマージュしたコンセプトモデルですね。

渕野：ノーマルは、特に顔まわりのグラフィックが幾何学的で、少しドライな印象を受けるんですよね。もう少しスポーツカーらしい、「パッション」みたいなのが欲しいです。

清水：渕野さん、意外とコテコテ好きなんですね（笑）。

ほった：ワタシも断然、432R派です。

清水：とにかく、Zみたいなスポーツカーは、元祖に近ければ近いほどカッコいいと思うんですよ。だからリバイバル大歓迎。デザイン的に進化してもらう必要は全然感じない。個人的にはね。

ほった：極端な話、レプリカでいいんですね？

清水：レプリカはニセモノだからダメ！ 「よみがえった初代Z」であってほしいんだよ。でもプレリュードが、まんま2代目、3代目みたいなデザインで出てきたら、それはやっぱり恥ずかしいかな……（笑）。Zは本気だったけど、プレリュードはデートカーで、若い頃のはやり病だったから、みたいな感じでね。

ほった：それは清水さんが下心を持ってプレリュードに接してたからでは（笑）？

清水：全員下心を持ってたんだよ！

2022年1月に発表された、現行型「日産フェアレディZ」。（写真：向後一宏）

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一目でわかるとおり、現行型「フェアレディZ」の意匠は、歴代モデル（特に初代）へのオマージュを「これでもか！」と詰め込んだものだ。（写真：向後一宏）

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2022年の「東京オートサロン」で、日本仕様の「フェアレディZ」と合わせて発表された「フェアレディZ カスタマイズドプロト」。往年の「432R」を思わせるカラーリングと、専用の空力パーツが目を引いた。

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“後付け”とはいえ、懐かしい名前をいただいて登場した「ホンダ・プレリュード コンセプト」。開発の経緯を思えば当然のことだが、その意匠はかつてのプレリュードのオマージュとはなっていない。同じように名前をリバイバルしているのに、このあたりは「日産フェアレディZ」とは対照的だ。

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リバイバルデザイン肯定派の清水氏だが、こと「プレリュード」については「それはムリ！」とのこと。「若気の至りを突き付けられているみたいで、赤面しちゃう」のだという。カーマニアのココロは複雑である。写真は2代目プレリュードの後期モデル。

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昔のイメージが強すぎる

ほった：なんか、いつにも増して話がまとまりませんね。

渕野：うーん。このクルマは、最初から「プレリュードとしてデザインしましょう」ということだったら、多分もっといろんな形が考えられたと思うんですよ。

ほった：出発点は昔のプレリュードとは関係なかったんですもんね（参照）。なのにプレリュードって名前つけちゃったから、こんなややっこしいことになっちゃったのか。

清水：日本人はプレリュードって名前に非常に思い入れが強いからね。なにしろ元祖デートカーだから。でもアメリカ人にはそんな思い入れ、ないよね？

渕野：そもそもプレリュードって、アメリカで販売してましたっけ？

ほった：ええと、ありました。アキュラでもなく、ホンダ・プレリュードとしてしっかり販売されています。「プレリュード インクス」も、アメリカでリトラクタブルヘッドランプがダメになることの対策だったみたいですし。

渕野：なんにせよ、名前だけでこれだけいろいろ連想させられるのって、すごく限られたクルマだけですから、それだけプレリュードっていう名前が強いっていうことでしょう。

清水：日本では強烈ですよ。「デートカー復活！」っていう記事がネット上で盛り上がったし。

ほった：それ書いたの清水さんですよね？（参照）

渕野：やっぱりイメージが強すぎるからですかね。このプレリュードのデザインに関しては、なんかうまい具合に着地点が見つからない。

清水：いや、タイプRが出れば！

ほった：すべて解決ですかね。

清水：これにオーバーフェンダーやリアウイングくっつけて、タイプR出してくれればもうオッケーだよ！ このボンネットの厚みも、タイプRって言われれば「スゴいエンジンが入るのかもしれない」って感じで、生きてくる。

渕野：シビックもタイプRみたいにフェンダー出してウイング付けると、やっぱり魅力を感じますからね。

清水：渕野さん、ホントに意外とコテコテ好きだなぁ。

（語り＝渕野健太郎／文＝清水草一／写真＝本田技研工業、向後一宏、webCG／編集＝堀田剛資）

「ジャパンモビリティショー2023」のホンダのプレスカンファレンスより、「プレリュード コンセプト」と本田技研工業の三部敏宏社長。

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清水「やはり、すべての元凶はこの名前ということか」　
ほった「偉大すぎる財産というのも、扱いが難しいもんですね」

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1983年当時の、米国における「ホンダ・プレリュード」の広告。プレリュードは米国でも、初代から5代目までしっかり販売されていた。

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清水「やはり、この『Hマーク』を赤く輝かせる以外に成功への道はないんじゃないか」　
ほった「まぁ『シビック』も、日本だとしばらく『タイプR』専用車みたいな扱いの時期がありましたからねぇ」　

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ちまたでは賛否両論渦巻く「プレリュード コンセプト」だが、話題があるのは注目を集めている証拠。ある意味、ホンダの「プレリュード復活計画」の第1段階は、これで成功なのかも。

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