シンプルゆえに奥深い！ 新型「ホンダ・フリード」のデザインを元カーデザイナーはどう見たか？

最近のホンダはプロポーションがいい！

「ホンダ・フリード」が、実に8年ぶりにフルモデルチェンジされますね。コンパクトミニバン市場はフリードと「トヨタ・シエンタ」のガチンコ対決状態にあり、そのどちらもが人気車種です。小さな寸法なのに最大で7人が乗れ、さらに電動スライドドアなど装備も充実しているとあれば、日本で売れる理由がわかります。

シエンタがどこか動物のようなカジュアル路線のデザインなのに対し、新型フリードは最近のホンダ車に共通する、シンプル路線でデザインされています。ファストファッションでいうと、シエンタがGAPやH＆Mなのに対し、フリードはユニクロやMUJIといったところでしょうか？　どちらも優れたデザインなので、消費者としては好みで選ぶことができますね。とにかく、さっそくフリードのデザインを掘り下げていこうと思います。

まず、ここ数年のホンダデザインは、とにかくシンプルで、デザインの本質を表現しているように思います。過度なモチーフは省き、カーデザインの本質であるプロポーションのよさで勝負しようという感じですね。

その、プロポーションのよさの核となるもののひとつが、踏ん張り感（スタンス）のよさといえますが、このクルマはボディーサイズ、特に全幅を5ナンバーサイズの寸法内に抑えつつも（後述する「クロスター」はちょっとはみ出ていますが……）、どのビューから見てもしっかりしたスタンスが感じられます。これを実現するには、特にタイヤと車体の前後コーナーの位置関係が重要なのですが、このクルマは大きく見せようとかいう邪念がなく、ただいいカタチをつくろうとしているのが見て取れますね。

顔まわりは強い面構成で堂々として見えます。グリルなどに頼らなくても強く見せられる見本だと思いますね。薄い目のようなシグネチャーランプは今のトレンドのひとつですが、これもすごく効果的に顔を引き締めています。

それに比べてリアまわりは、やや物足りないと感じてしまいました。3列目の居住スペースを考えた箱型のシルエットはよいのですが、リアを構成するさまざまなものの比率や仕立てが従来的すぎて、新規性が感じられないのが惜しいところです。同じホンダのミニバンでも、「ステップワゴン」は魅力的なリアデザインだと思うんですけどね。

2024年6月発売予定の新型「ホンダ・フリード」（写真はベーシックな「エアー」）。これが3代目となるホンダのコンパクトミニバンのデザインを掘り下げてみよう。

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こちらはフロントクオータービューの広報画像。ボディーのシルエットとタイヤの相関に注目。バンパーの張り出しを感じさせず、四隅にタイヤがあることを感じさせるものとなっている。

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角が斜めにそがれたバンパーの形状に注目。こうすることで、斜め方向から見た際のバンパーの張り出し感を抑えているのだ。

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顔まわりの意匠は実にお見事。グリルに頼らないでも存在感を示したこのフロントマスクは、昨今はやりの“オラオラ系デザイン”に対するカウンターパンチとなるか？

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リアは“田”の字テールランプが新しさをアピールしているものの、全体的には非常にオーソドックス。同門の「ステップワゴン」ぐらい、シンプルに徹してもよかったのでは？

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最近のホンダで一番いいと思ったインテリア

新型フリードは、インテリアのデザインも秀逸だと思いました。住宅の調度類のような柔らかい断面や素材感と、収納やトレイ、インフォテインメント系などの機能がうまく組み合わされており、大変気持ちのいい空間ですね。

他のホンダ車では、「N-BOX」は新型でデザインが洗練された代わりに収納が少なくなったり、ステップワゴンはパッと見のイメージがやや従来的で新鮮味に乏しかったりと、エクステリア同様にシンプル志向なのはわかるのですが、一長一短があるデザインだなと思っていたんです。でもこのフリードのインテリアは、「快適さ」「高い洗練度」「機能の充実」と、全部かなえてくれるデザインだと思います。2列目はもちろん快適。3列目は狭いのですが、頭上は余裕があり、窓もしっかり大きいので圧迫感はないですね。やはり優れたデザイン、パッケージだと思います。

余談ですが、私は2代目「ホンダ・トゥディ」が最初に手にしたクルマでした。実家にあったクルマをもらったんです。偶然かもしれませんが、このクルマのインパネが、まさにこのフリードのインパネと構成が同じなんですね。

新型「フリード エアー」のインストゥルメントパネルまわり。角の丸い、柔らかいデザインのダッシュボードなどが魅力的。

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シートレイアウトには、2列目キャプテンシートの6人乗りと、2列目ベンチシートの7人乗りを用意。“3列目は非常用”といった趣の「トヨタ・シエンタ」に対し、「ホンダ・フリード」はしっかりとしたしつらえの3列目シートを備えている。

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今となっては懐かしい、2代目「ホンダ・トゥディ」のインストゥルメントパネルまわり。

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SUVテイストの装飾を施した「フリード クロスター」。従来型にも設定のあったモデルだが、新型では、よりベースモデルとの差異化が図られている。

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「フリード クロスター」の専用ホイール。スポーク部の切削加工が花びらのようで面白い。

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サイドビューでは厚みのあるアーチクラッディングが特徴。これを装着するため、「クロスター」の全幅は1720mmと、「エアー」（1695mm）より拡大している。

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インテリアの仕様も「エアー」とは異なり、アクティブさを表現したというブラックとカーキのツートンカラーでコーディネートされる。

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華美さや奇異さ、押しの強さではなく、シンプルさでもってデザインの魅力を追求している昨今のホンダ。他のメーカーではなかなか見られない取り組みだけに、頑張ってほしい。

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このデザインが受け入れられる世の中であってほしい

ホンダにはクロスターという、ややアウトドア的なイメージのグレードがあります。フリードのほか、「フィット」にも展開しているのですが、他メーカーのモデルと比べると表現がおとなしい印象でした。これは意図的に、シンプルを志向するホンダの範疇（はんちゅう）でデザインしていたと思うのですが、消費者から見るともう少しわかりやすい仕立てにしたほうが魅力が増すかな？　と思っていたんですね。

しかしこの新型フリードには、黒色部を増やしたクラッディングやアンダーガード的なシルバー加飾などで、ノーマルとの明確な差別化をやろうという意識を感じます。ただ、私は前に勤めていた会社でこのようなアウトドアフィールのデザインもたくさんしてきたのですが、その視点でいうと、顔まわりはもう少しノーマルからバランスを変えるとより魅力が増すかな？　とか、シルバー加飾の多用は今のトレンドにそぐわないかな？　とか、アーチクラッディングの幅や断面が大きすぎて、かえってタイヤを小さく見せているかな？　とか、いろいろ考えてしまいました（笑）。

このような企画の場合、与えられた条件で印象を変えるデザインをするのは大変なんです。車高やタイヤ外径を大きく変えられたら一番いいのですが、通常だとそれどころかライト類すら変えられないので、バンパーなどの樹脂部だけでデザインしなければならず、大変難しいんですよね……。

……と、最後はクロスターについてモヤモヤしたことを言ってしまいましたが、総じて新型フリードは、プロポーションのいいエクステリアデザイン、ルーミーで使い勝手に優れたインテリアデザインと、大変魅力的な一台に仕上がっています。デザイン面においては、ライバルのシエンタもすごく魅力的だと思っているのですが、このフリードも8年待ったかいがあるのではないでしょうか？

今のホンダデザインは、ある意味すごく「挑戦的」です。売れ筋であるカジュアル路線や高級路線とは違う、シンプルを追求しようとする姿勢が見られます。こうしたメーカーは、よそでいうとフォルクスワーゲンくらいでしょうか？　意外とこのようなシンプルなデザインを志向しているメーカーは少ないんです。私的にはすごく応援したいところですね。

（文＝渕野健太郎／写真＝webCG／編集＝堀田剛資）

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