第245回：祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり 【カーマニア人間国宝への道】

2代目「NSX」の最終進化版は「タイプS」

担当サクライ君より、淡々とメールが届いた。

「新型『Z』か『NSXタイプS』をご用意できますが、試乗、いかがなさいますか」

新型Zは乗れたばかりだったので、「NSXタイプSでお願い！」と返信してから、ふと考えた。

そういえば1年くらい前、NSXタイプSに試乗した覚えがあるが、あれは初代の最終モデルだった。2代目にもタイプSって出たのだろうか？

いや、たぶん出たんだろう。「タイプR」じゃなくてタイプSが。タイプRが出れば自動車メディア界は大騒ぎになったはずだけど、タイプSだから大騒ぎにならず、私の耳まで届いていないのだ、たぶん。

そのように勝手に納得して日々穏やかに過ごすうちに、当日の夜になった。

「到着しました」というサクライ君からのメッセージで表に出ると、そこにはつや消しのシルバー「カーボンマットグレー・メタリック」の2代目NSXが止まっていた。

オレ：いつのまに！ ぜんぜん音がしなかったよ！
サクライ：はい。住宅街ですので、少し手前から「クワイエット」モードで走ってきました。
オレ：そういえばあったなぁ、クワイエットモード。で、これはタイプSなのね？
サクライ：はい。最終限定モデルです。

えっ、そうだったんだ！ これが最後の2代目NSXだったのかぁ。しんみり。

私は2代目NSXタイプSの運転席に座り、クワイエットモードでソロリと走りだした。当たり前だがクワイエットである。間もなくバッテリーが切れ、デフォルトである「スポーツ」モードに切り替わった。

オレ：よくできたクルマだね。
サクライ：よくできてます。
オレ：なんでこんなに盛り上がらなかったんだろうね。
サクライ：なぜでしょう。

今回は2代目「ホンダNSX」の最終進化版たる「タイプS」で、夜の首都高に出撃。ちょうど1年ぐらい前にも初代モデルだが、同じタイプSで首都高に繰り出したことを思い出した。

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担当サクライ君の運転で音もなく到着し、わが家の前でスタンバイしていた「NSXタイプS」。シブい「カーボンマットグレー・メタリック」のボディーカラーは、タイプS専用としてラインナップされた新色で、69万3000円の有償オプションとなる。日本には10台限定で導入される。

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モーターのみで走行する「クワイエット」モードで東京・杉並の住宅街を行く「NSXタイプS」。高性能ミドシップスーパーカーなれど、深夜や早朝でも気を使わず静かに走れるのはありがたい。

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2代目「NSX」はよくできたクルマだが、なぜか世間は盛り上がらなかった。今夜は、その理由も検証するつもりでドライブした。

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いつもの首都高辰巳PAに到着。こうしてあらためて眺めてみると、そのスタイリングはごくごくまっとうなミドシップのスーパーカールックである。

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V6ハイブリッドの加速に酔いしれる

2代目NSXは、なぜこんなに不人気のまま終わったのか。新型Zがあれほどの争奪戦になっているのに。「GT-R」だって最後は2420万円までいきながら、すさまじい争奪戦になったのに。

オレ：やっぱりこのカッコかね。
サクライ：それはあるでしょう。
オレ：最初は、フロントグリルのメッキが絶望的にイカンと思ったけど、途中でメッキがなくなっても、やっぱり盛り上がらなかったなぁ。
サクライ：メッキの問題じゃなかったんですね。

2代目NSXは、ごくごくまっとうなミドシップのスーパーカールック。ごくごくまっとうなのに、まったく心に刺さらなかったのだから不思議だ。

2代目タイプSは首都高に乗り入れ、カイテキに巡行する。足が締め上げられたというタイプSでも実にカイテキだ。ちょっと走行モードを変更してみよう。

まず「スポーツプラス」モードに。サウンドが少し大きくなった。さらにツマミを回しっぱなしにして数秒後。突如2代目が「バオオオオオオ～～～～ン！」とどう猛なほえ声を上げた。

オレ：うわあ！ なんかすごい音がするぅ！
サクライ：これが「トラック」モードです。

そのままアクセルを床まで踏み込むと、2代目タイプSはすさまじい咆哮（ほうこう）ととともに、ロケットのように加速した。すげえっ！  2代目ってこんなにすごかったんだ！ タイプSだからなのかどうかよくわかんないけど、とにかくすげえっ！ これだけすごいクルマが全然盛り上がらなかったのが、とっても不思議に感じられるぅ！

オレ：わかった！ もうひとつ理由があるとすれば、タイプRが出なかったことだ！
サクライ：かもしれません。

そのような結論が出たところで、辰巳PAに到着した。

久しぶりに乗った2代目「NSX」は相変わらず視界がものすごく良かった。しかも「タイプS」であっても、乗り心地は実にカイテキ。試乗車のシートは、エボニー色のセミアニリンレザーとアルカンターラのコンビネーション表皮で仕立てられていた。

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「NSXタイプS」ではフロントフェイスをカーボンパーツでスポーティーな印象にブラッシュアップ。空気の流入量を増やすべくグリルの開口部が大幅に拡大され、さらにリアインタークーラーへの空気の流速を高めるために、バンパー左右端も同モデル専用形状になっている。

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スイッチ式シフトセレクターの前方に、走行モードの切り替えダイヤルを配置。走行モードはEV走行用の「クワイエット」、デフォルトの「スポーツ」と少し走りが元気になる「スポーツ＋」、そして最強の「トラック」という全4種類が用意されている。

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首都高辰巳PAに「NSXタイプS」を駐車し、休憩しつつ記念撮影。ポーズはともかく、2代目NSXに乗れるのもこれが最後かもしれない……としみじみしていたところに、メルセデスに乗る中年男性が声をかけてきた。

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なんと初代「タイプR」オーナーさまに遭遇

われわれが2代目タイプSから降り、写真を撮っていると、メルセデスの中年男性が猛然と近づいてきて、タイプSにかぶりついた。

男性：まさかタイプSに会えるとは思いませんでした。
オレ：詳しいですねー。わかるんですか？
男性：わかりますよ、エアロで。タイプRオーナーですし。
オレ：ええええええ～～～～～っ！

この男性がタイプRオーナー。あの、想像を絶する高値がついているらしき初代NSXタイプRのオーナーさまとはっ！ まさかそんな雲上人と辰巳PAで出会えるなんて、なんという幸運だろう。

男性：2代目も、タイプRが出たら買うつもりだったんですけど、出ませんでした。
オレ：そそそそ、そーなんですか！ 2代目の不人気の原因は、やっぱりタイプRの不在？
男性：あとは、値段が高すぎたんじゃないですか。最初に1800（万円）くらいで出していれば、違ったと思います。乗ればピカイチですから。

そうなのか……。とにかく初代タイプRオーナーさまも、ついに2代目に手を出すことはなかったわけだ。

2代目NSXには何かが足りなかった。でも、世の中にはそういう例は山ほどある。失敗があるから成功がある。山があれば谷がある。男がいれば女がいる。生まれたら必ず死ぬ。そんな感じですべてを受け入れよう。しみじみ。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、webCG／編集＝櫻井健一）

首都高辰巳PAで出会った初代「NSXタイプR」のオーナー男性は、「エアロ（パーツ）を見てひと目で新しい『タイプS』だと気づきました！」と言う。わかる人にはその違いがわかるのだ。

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エンジンルームで目を引く赤いセンターカバーは、「NSXタイプS」の専用アイテム。システム最高出力は標準車より29PS高い610PS、システム最大トルクも21N・mアップした667N・mを誇る。

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今回の試乗は、メーターナセルやステアリングホイールのインレイにカーボンパーツを用いるオプションの「カーボンファイバーインテリアスポーツパッケージ」が装着されていた。

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短命に終わった2代目「NSX」。初代「NSXタイプR」のオーナーは、「乗ればピカイチですが、やはり最初の値段が高かったのだと思います」と語っていた。

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