第272回：まさか夢にも思うまい 【カーマニア人間国宝への道】 の画像

1/12「ダイハツ・タントスローパー」のオーナーとして、新型「ホンダN-BOX」の仕上がりが気になっていた。そんななか、夜の首都高に連れ出したのは車両本体価格が204万9300円の「N-BOXカスタム ターボ」（FF車）。果たしてその走りやいかに。

2/12新デザインのグリルに、車幅いっぱいに広がる横一文字のランプを組み合わせた新型「N-BOXカスタム ターボ」のフロントフェイス。ロー／ハイビームにはホンダ車として初めてダイレクトプロジェクション式のLEDが用いられている。

3/12長尾峠でハンドリング対決するわが「タント」と先代「N-BOX」。このときの試乗では、DNGAを用いたタントが完勝した。うわさによれば、新型はすべての点で先代を上回っているという。進化したN-BOXの走りはいったいどれほどのものなのか。

4/12わが「タント」は、介護車両「スローパー」のノンターボモデル。標準車よりも30㎏ほど重いが、介護車両は消費税が非課税という特典もある。タントはタイヤの接地性が抜群で、背が高いのにコーナリングが超絶安定している。

5/12わが家の前で相まみえた新型「N-BOXカスタム ターボ」（写真右）と「タントスローパー」（写真左）。このあと夜の首都高に出撃し、N-BOXの走りをチェックした。

6/12「N-BOXカスタム」伝統のクリアレンズテールランプを最新型でも踏襲。15インチサイズのアルミホイールは、ピューターグレー塗装に切削加工が施されたスポーティーなデザインを採用している。タイヤは165/55R15サイズの「ブリヂストン・エコピアEP150」が組み合わされていた。

7/12新型「N-BOXカスタム ターボ」で首都高を走る。アクセルとブレーキが節度感満点で、とってもコントロールしやすい。すべての点で先代を上回っているといううわさは本当だった！

8/120.66リッターの直3ターボエンジンは最高出力が64PS/6000rpm、最大トルクが104N・m/2600rpmという実力。ダウンシフト時のギクシャクを減らすなど、スムーズな制御が追求されている。

9/12ホンダの軽自動車として初めて7インチTFT液晶メーターを採用。メーターをステアリングホイールの内側から見る位置に移動しているのも新型の特徴だ。シンプルで使いやすいインストゥルメントパネルデザインや質感の高さにも感心した。「カスタム」には写真の本革巻きステアリングホイールが標準で装備される。

10/12後席の肘や肩まわりの空間は先代モデルよりも55mm拡大されている。ベビーカーを畳まずに積めるなどと従来型で評判の良かったリアシートのチップアップ機能は、新型でももちろん健在だ。

11/12首都高・八重洲線でイナズマのように左側から追い越していった「ポルシェ911」。991型の一文字テールなので「カレラ4」系だろう。KK線経由で都心環状線に出たあと、その背後に食らいついた。外回りの“ゆうこりん”コーナー手前でインを差せそうな場面もあったが、オトナなので自制した（笑）。

12/12新型「N-BOXカスタム ターボ」の走りに感服。思わず土下座だ。そのフィーリングは「最善か無か」時代のメルセデス・ベンツを思い出させるものだった。「首都高でポルシェを追い回せるハンドリング」が、わが「タント」の自慢。しかしN-BOXカスタム ターボなら、ポルシェをブチ抜けるかもしれん。