第24回：メルセデス・ベンツに物申す（後編） ―「EQE／EQS」の先に未来はあるか？― 【カーデザイン曼荼羅】 の画像

1/26伝統的なクルマの形を、本気で捨てにかかったメルセデス・ベンツEQシリーズのセダン群。このデザインを私たちはどう受け止めるべきなのか？　……さて問題です。このクルマは「EQE」でしょうか？　「EQS」でしょうか？（正解は当記事最後の写真キャプションで！）

2/26渕野氏が高く評価する「メルセデス・ベンツGLB」。小型車用のエンジン横置きプラットフォームをベースとした、コンパクト（？）SUVである。

3/26角の丸いスタイリングや、後端をキックアップさせないガラスエリアの形状などで同門のSUVと類似性を持たせているが、こちらは空間効率を重視したわかりやすい2ボックススタイルなので、基本となるフォルムが大きく異なっている。

4/26主要コンポーネントを共用する2代目「GLA」（写真向かって左）ともども、2020年6月に日本に導入された「GLB」（同右）。2023年における輸入車の登録台数ランキングでは8位に入っており、メルセデスでは「Cクラス」に次ぐ人気車種となっている。

5/26全長4640mmの寸法で3列7人乗りを実現するなど、国産SUVに比肩する高効率なパッケージが自慢の「GLB」。清水氏は「その実用性こそ人気の秘訣で、デザインはあまり見られていないのでは？」と語るが……。

6/26「メルセデス・ベンツGLB」のデザインスケッチ。ちなみに同車を購入した藤田ニコルさんは、フロントマスクのデザインが一番気に入っているという。

7/262019年の「コンセプトGLB」発表の際に先行公開された、ティザーイメージ。手前の人物が手にしているのはベンツ印の10徳ナイフだが、今思えばGLBのキャラクターを実によく表していた。

8/262008年に登場した「メルセデス・ベンツGLK」。「Cクラス」系のエンジン縦置きプラットフォームを用いた、当時のメルセデスとしては最小のSUVだった。

9/26このクラスのSUVとしてはメルセデス初のモデルだった「GLK」。2015年に廃止となり、代わって「GLC」が登場したが、サイズも価格も大幅にアップ。デザインも刷新されており、GLKのコンセプトが受け継がれることはなかった。

10/26「GLB」のリアクオータービュー。明瞭な2ボックスのスタイルに切り立ったテールゲートと、この角度から見ると、「GLK」との類似性がわかりやすい。

11/26上から最新の「メルセデス・ベンツGLC／GLE／GLS」。他モデルと同じく“金太郎アメ”戦略が採られているメルセデスのSUV製品群だが、こちらはまだ、セダン／ステーションワゴンよりはモデルごとの違いが把握できる。

12/26さあ、あなたも「GLB」を凝視してみましょう。ほら、だんだんカッコよく見えてきたでしょう……。

13/26メルセデス・ベンツが満を持して世に問うた、“電気で走る「Sクラス」”こと「EQS」。2021年4月にデビューした。

14/26「EQS」は、2024年4月発表の改良モデルで顔まわりの意匠を変更。以前よりは「EQE」との見分けがつくようになった。

15/26「EQS」（改良モデル）のリアクオータービュー。フェンダーによるタイヤの強調は控えめで、またリアバンパーのボリュームが強い（＝シルエットのラインがリアタイヤからかけ離れている）ことから、この角度だとスタンスのよさよりナローなイメージが強調される。

16/26ディメンションは「メルセデス・ベンツEQS」が全長×全幅×全高＝5225×1925×1520mm、ホイールベース＝3210mmなのに対し、「BMW i7」は全長×全幅×全高＝5390×1950×1545mm、ホイールベース＝3215mmとなっている。ひとまわり大きく角張った意匠のi7に対し、EQEは伸びやかなフォルムと高さを抑えたルーフラインが特徴だ。

17/262023年のジャパンモビリティショーより、メルセデス・ベンツのブースに飾られた「EQS」。webCGほったとしては、クルマそのものの印象はよかったのだが……。

18/26同じブースに展示されていたコンサバな「Sクラス」（AMGモデル）のほうが、やはり“偉そう”に感じられてしまった。

19/26ひとまわり小さなEセグメントモデルの「EQE」。デザイン面における「EQS」との違いは少なく、もう間違い探しのレベルだ。

20/26「EQS」のデザインスケッチ。　
ほった「スケッチだと、かなりスタンスを意識しているように感じられるんですけどねぇ」　
清水「いや。世のカーデザイナーさんは基本的に、スケッチではどんなクルマもスタンスよく描くものなんだよ」

21/26清水「結構ウエッジシェイプ気味なスケッチもあったんだね」　
ほった「『Honda 0』の『サルーン』みたいに、ドライバーズカーを志向していたのかも」

22/26「メルセデス・ベンツEQS」のデザインスケッチ。　
渕野「実際に使われるシーンが想像つかないというか、どういうお客さんへ向けたクルマなのか、ちょっとピンとこないんですよね……」

23/26ホンダの次世代EVブランド「Honda 0」のコンセプトモデル。メルセデスのEQ同様、こちらもいささか“車格感・価格感不明”の雰囲気が漂っており、取材現場では一部の報道関係者が“Honda 0＝高価格帯のブランド”と勘違いしていた。

24/26既存のクルマとはかけ離れたフォルムの「EQE／EQS」だが、その実は前後ヒンジドアの4ドアセダンで、サイドビューに見るドアの切り欠きも、至って普通だ。そうしたあたりも、見る者をモヤモヤさせてしまう要因なのかもしれない。

25/26かたわらに立つ人物（ダイムラーグループのゴードン・ワグナー チーフデザインオフィサー）とクルマの対比に注目。単体だとわかりづらいが、「EQS」は実際には相当にデカいクルマだ。このサイズ感のつかみづらさは、多くの他社製EVにも言えるもので、そうした点も次世代EVのうろんなイメージにつながっているのかも。

26/26「EQS」のデザインスケッチ。長いホイールベースと短いボンネットおよびリアフードからくる間延び感は、床にバッテリーを敷き詰めるEVをデザインするうえで、大きな課題となるのかもしれない。