第101回：コンパクトSUV百花繚乱（後編）　―理由は“見た目”だけにあらず！ 天下を制した人気者の秘密と課題― 【カーデザイン曼荼羅】

渕野氏と清水氏が「国産コンパクトSUVでナンバーワン！」と高く評価する「ホンダ・ヴェゼル」。

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今や世界的にマーケットの主役となっているコンパクトSUV。なかでも日本は、軽にもモデルが存在するほどの“コンパクトSUV天国”だ。ちょっと前までニッチだった存在が、これほどの地位を得た理由とは？　カーデザインの識者と考えた。

（前編に戻る）

「ヴェゼル」のボディーサイズは仕様によって異なり、全長が4340～4385mm、全幅が1790mm、全高が1545～1590mmとなっている。プラットフォームから判断するとBセグメントに区分けしたくなるヴェゼルだが、サイズ的にはBセグとCセグの中間といった感じだ。

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サイドビューを見ると、ガラスの切り欠きやホイールアーチに沿って施される丸いプレスラインなど、各部の意匠はいたって自然。ヘッドランプとテールランプをつなぐショルダーラインの線も素直だ。高い箇所にラインやドアパネルのピークを通すことで、SUVらしい“高さ感”も演出している。

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渕野「パッケージもスゴいんですよね。後席を含め、車内空間がちゃんと広くて」　
ほった「その辺は、超高効率コンパクト『フィット』ゆずりのプラットフォームのなせる業でしょうねぇ」

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渕野氏が「東京都内ではちょうどいいサイズ」と評価する「スバル・クロストレック」だが、実はだだっ広い米国でも2024年、2025年と2年連続でスバル車の販売ナンバーワンに輝いている。このクラスのSUV／クロスオーバーは、実は世界共通で最適解なのかも。

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一番はやっぱり「ホンダ・ヴェゼル」

清水草一（以下、清水）：渕野さん、国産コンパクトSUVのなかで、デザイン的に一番評価できるのはどれですか？

渕野健太郎（以下、渕野）：自分は「ホンダ・ヴェゼル」だと思います。

清水：あ、それちょいデカいですけど、仲間に入れちゃうんですね。

webCGほった（以下、ほった）：BセグSUVとCセグSUVの中間くらいのサイズなんですよね。でもOKでしょ。

清水：まぁ、あのデザインは確かに無敵だし、取り上げないのはもったいないもんね。

渕野：清水さんもおっしゃるとおり、ヴェゼルのデザインは、ホンダが今販売しているクルマのなかでも飛び抜けていい。すごくシンプルで、やりたいことが明快なんです。 SUVらしく、高い位置に軸がスパーンと通っていて、それに沿ってシルエットができている。ドア断面ひとつとっても、ピークが上のほうにあってボリューム感があります。見せ方もうまくて、タイヤはしっかり踏ん張っているし、特にリアの絞り込みなど、すごく正攻法なデザインをしています。それでいて、不思議なことにリアシートが割と広い。パッケージングも優秀だし、サイズより車格が高く見えます。

清水：昔のホンダ、たとえば初代「アコード」みたいな、知的なイメージが感じられますよね。決してオラつかず、スマートに流してる。

渕野：サイズ的にも、あのくらいが最適ですよね。私は今、スバルの「クロストレック」に乗っていますが、「アウトバック」のような大きなクルマからダウンサイズすると、東京都内ではこれぐらいがちょうどいいって思います。ヴェゼルが売れるのも分かります。

ほった：2025年の国内販売データを見ると、ヴェゼルは軽を除いた登録車で13位ですね。トヨタ系を除けば、コンパクトSUVではトップです。

清水：上にはトヨタの「ライズ」「ヤリス クロス」「カローラ クロス」がいるだけかな。

「ジムニー」兄弟がこんなに売れるなんて！

ほった：それにしても、こうして販売データを見ると、人気のコンパクトSUVでも、皆が皆、売れてるわけじゃないんですね。登録車のランキングでは、「ホンダWR-V」が27位、「レクサスLBX」が31位、「スズキ・フロンクス」が35位、「マツダCX-30」が40位、「日産キックス」が45位、「マツダCX-3」が50位。高級ブランドの品なのに、LBXは健闘していますね。

清水：ここでもトヨタの独走。

ほった：「ホンダZR-V」（32位）や「三菱エクリプス クロス」（49位）もいるけど……これはさすがに“コンパクト”とは呼べないかな。それと、実はコンパクトSUVのダークホースは「スズキ・ジムニー」の登録車なんですよ。

清水：「シエラ」と「ノマド」（その1、その2）ね。

ほった：2025年12月の販売台数で、なんと14位！ 4245台で前年比194.1％です!!

清水：えっ、そんなに!?

渕野：スゴいな。

ほった：ようやくノマドの納車が回ってきたんでしょう。

清水：受注も停止状態だったもんね。で、2026年1月30日に受注が再開されたみたい（その1、その2）。

渕野：やっぱり突き抜けてるクルマのほうが魅力があるんでしょうか。一般の方が家族でラダーフレーム車に乗るのか？　っていう疑問が湧くんですけど（笑）、せっかくお金を出すんだから、なにか飛び抜けたものが欲しいってことかな。

ほった：今やそこら中を走り回っているので、もう「突き抜けた存在」といえるのかどうか分かりませんが（笑）。正直、先代のJB23／33／43の頃から追っかけている人間からすると、日本はどうなっちゃったんだと思いますよ。そこいらのマダムが普通にジムニーを運転していますからね。あの方たち、副変速機なんて死ぬまで触らないだろうに（笑）。

清水：オレだって触らないよ！

渕野：というか、まだ副変速機ついているんですか？

ほった：なにをおっしゃいます！ ついてますよ！ でもまぁ、排気量1.5リッターでレギュラーガソリン仕様、サイズも手ごろで気楽に乗れるっていうのが大事なのでしょう。皆、悪路性能なんて知ったこっちゃない（笑）。

清水：4段ATは燃費よくないけど、そんなこと問題じゃないよね。ただひたすらデザインの魅力で売れまくってる。

ほった：「人は機能でクルマを買っているんじゃない。デザインで買っているんだ！」。カーデザインの帝王、ハリー・アールの格言です。

国内販売台数を見ると、意外なのが「レクサスLBX」の順位。プレミアムブランドの高額商品ながら、量販車種の間に割って入る奮闘をみせている。

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「スズキ・ジムニー」も国内市場で意外と奮闘している。2025年における「シエラ」と「ノマド」の販売台数は、前年比160％の4万1366台。登録車では21位につけている。軽自動車を含めると、同年の販売台数は聞いて驚け9万1728台!!　……日本て、そんなに悪路が多かったっけ？

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あまりの人気に生産が追いつかず、長らく受注を停止していた5ドアの「ジムニー ノマド」。2026年1月30日にようやく受注が再開され、ついでに新色「グラナイトグレーメタリック」（写真）が追加された。

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運転席と助手席の間にそそり立つトランスファーレバー。ラダーフレーム、リジッドアクスル、副変速機といえば「ジムニー」シリーズの三種の神器だが……今のユーザーのほとんどにとっては、正直、関係のない話だろう。

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「ジムニー」シリーズがあくまでデザインで売れているのだとしたら、先代に存在した「L」や「J2」（写真）といったFRモデルを出したら売れるかも？　いや、ブランドを毀損（きそん）しておしまいだろう。げにユーザーの心理とは難しい……。

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SUVが人気を博す必然の理由

渕野：個人的には、「トヨタ・シエンタ」をSUV化したのを見てみたいです。今のシエンタ、ものすごくいいデザインですが、よりラギッド（武骨）な方向のグレードがあればさらにユーザーの幅が広がりそうですけどね。トヨタはミニバンのSUV化にはなぜか手を出しませんけど。

ほった：そんなことしなくても売れているから、手を出さないのか。

清水：ホンダの「フリード クロスター」はイマイチだけどね。

ほった：ホンダは、後付けでSUV要素を盛ったような、“なんちゃって系”の車種が苦手ですよね。真面目すぎるのか、頼まれてもいないのに機能や用途まで考えちゃう。「ラゲッジで寝転がってください」みたいな提案もしてくるけど、みんなあまり乗ってこない。

清水：ホンダはそこ、微妙にヘタクソなんだよね。

渕野：軽自動車でも、スズキの「スペーシア ギア」や「ハスラー」、三菱の「デリカミニ」はSUV方向で成功しているけど、「N-BOXジョイ」の存在感はいまひとつですね。もっと普通に「ラギッドですよ！」というやり方のほうが、納得感があるんじゃないかな。

清水：ですねぇ。……それにしても、軽にまでSUVがあるんだから、これだけ小さいSUVが売れている国は日本以外にない。アメリカはもちろん全然だし、ヨーロッパでも、ここまで小さいのは少ない。

ほった：「フォルクスワーゲンTクロス」あたりまではいろいろありますが、それより下は、ほぼないですね。

清水：オレ、次はSUVに買い替えようかなって思ってるんだ。やっぱり年なんだよね……（笑）。背の低いクルマは乗り降りがキツイ。乗降性や実用性を考えると、背がちょっと高くて小さいのがベストなんだ。つまりコンパクトSUV。

渕野：分かります。私も今のクルマがクロストレックだから、たまに普通の車高のクルマに乗ると「こんなに低かったっけ？」って思います。ドアを開けて乗り込むときの姿勢とかで。そう考えると、シニアになるほどSUVがよくなる。高齢化社会のなかで、SUVはますます人気になるんじゃないでしょうか。

ほった：トヨタも「クラウン クロスオーバー」で、「SUVというわけじゃなくて、合理的にパッケージングしたらこうなりました」って言ってましたもんね。人間工学やらパッケージやらを考えると、むしろSUVやクロスオーバーのほうが、背の低いクルマより合理的だったりする。視点が高くて見晴らしもいいし。

渕野：合理的だから、結局便利なんですよね。

「フィアットやシトロエンに似ている！」と言われては、褒められたりたたかれたりしている「トヨタ・シエンタ」。トヨタがSUV風のお化粧モデルを出さないのは、そんなことをしなくとも十分に売れているからかもしれない。

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小型車のなかでは、ワゴンやミニバン、ハッチバックなどをベースに、SUV風に仕立てたモデルも存在感を強めている。ホンダも「クロスター」のサブネームでそうした仕様をラインナップしているが、人気はいまひとつのようだ。

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インテリアにチェック柄の生地を大胆に使い、荷室を停車時にくつろげる空間として提案した「N-BOXジョイ」。アイデアとそれを具現する実行力は見事だが、肝心のユーザー受けは……？

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分かりやすくSUVっぽさを主張するライバルに対し、「ホンダN-BOXジョイ」（写真下）は商用車っぽい飾り気のなさで勝負。　
ほった「個人的には好きなんだけど、こういう真ん中を外したがるところも、ホンダが“なんちゃって系”でうまくいかない理由なのかも」

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アンチからは“見え”で選ばれていると言われがちなSUV／クロスオーバーだが、実際には適度な車高による乗降性のよさ、アイポイントの高さからくる見晴らしのよさなど、人間工学やパッケージの観点でも、優れている部分は多いのだ。画像は「ホンダ・ヴェゼル」のパッケージの図説。

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もっと冒険したクルマが見たい！

清水：やっぱり「クロスビー」だな！

渕野：クロスビーがそこまで合理的かは分かりませんが。

清水：いやー合理的ですよ！ んでデザインは個性的！

ほった：ワタシはレクサスLBXみたくぶっ飛んだ車種が、もう一台ぐらいいてほしいんですけどね。日本のコンパクトSUVって、みんなデザインのレベルは高いけど、微妙にコンサバなイメージがある。輸入車のほうが、数は少ないけど変なのが多いんじゃないかな。

清水：もうちょっとカワイイ系が出てきてもいい気がする。

ほった：ですね。単に丸目ってだけじゃなく、フォルクスワーゲンの「ID. LIFEコンセプト」みたいな、全体のカタマリ感を含めたカワイさがあるといい！

渕野：SUVに強さを求めている人と、そういうファニーな魅力を求めている人が両方いるから難しいんですよね。

ほった：ひとつのジャンルに2つも3つも車種を用意できるメーカーは、そうはありませんからねぇ。

渕野：それで、どうしても「SUV＝強い」という記号があるから、威圧感のあるデザインにいきがちなんです。

ほった：うーん。最後に夢のない話になってしまった。やっぱりプロポーションから勝負しなきゃダメですよ！ 日本のデザイナーさんはもっとぶっ飛んでほしい。北海道でホタテを食った長州力のように。

渕野：いやー、みんな割と堅実ですから（笑）。

ほった：マツダの新型「CX-3」、あるいは「CX-30」の後継車種に期待ですね。

清水：でも、あまりプロポーションで攻めるとパッケージがダメになっちゃうからなぁ。個人的には、コンパクトSUVは全幅1800mm超えちゃダメ！ そこは守ってほしい。

ほった：ご自分はデカいのにさんざん乗ってるクセに（笑）。

清水：いやー、できれば昔ながらの5ナンバー順守でいってほしいよ。クロスビーを見習え！（笑）

（語り＝渕野健太郎／文＝清水草一／写真＝スズキ、ステランティス、トヨタ自動車、フォルクスワーゲン、本田技研工業、三菱自動車、webCG／編集＝堀田剛資）

清水氏の心を魅了してやまない「スズキ・クロスビー」の大幅改良モデル。

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ドアパネルでギューっとボディーを絞り込み、リアフェンダーをドカンと張り出させた「レクサスLBX」。当初はもっと常識的な形状だったが、豊田章男社長（当時）に「これだったら、いらないよ」と言われたことから、この大胆にハジケた造形となったという。

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よくも悪くも、完成度の高いデザインの車種が多い日本のコンパクトSUVに対し、海外のメーカーは、前々からキャラクターの立ったデザインを重視してきた感がある。特にフィアットやシトロエン、ジープなど、ステランティスのブランドはその傾向が強い。

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2021年の「IAAモビリティー」で発表された、フォルクスワーゲンの「ID. LIFEコンセプト」。

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清水「デザインの面白さも大事だけど、コンパクトSUVには全幅1800m未満のボディーサイズを守ってほしいね！」　
ほった「確かに。いくら人気だからといって、本分を忘れるのはNGですからね」

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