第100回：コンパクトSUV百花繚乱（前編）　―デザイン的にも粒ぞろい！ 老若男女をメロメロにする人気者の実情― 【カーデザイン曼荼羅】

清水草一氏をメロメロにした「スズキ・クロスビー」のマイナーチェンジモデル。今回は老いも若きも、ご婦人も殿方もメロメロにしている人気ジャンル、コンパクトSUVのカーデザインについて考えてみた。

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日本国内でも、海外でも、今や自動車マーケットで一大勢力となっているコンパクトSUV。ちょっと前までマイナーな存在だったこのジャンルは、なぜ老若男女をメロメロにする人気者となったのか？　話題の車種を俯瞰（ふかん）しつつ、カーデザインの識者と考えた。

改良型「クロスビー」の意匠には、“変わった感”を強調する効率的な変更ポイントに、アイコニックな他車にあやかったフロントマスクなどなど、スズキデザインの“巧（うま）さ”が表れている。

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初期型（上）とマイナーチェンジモデル（下）のフロントマスク。前者は全体に丸みがあり、中央のグリルがやや前に突き出た意匠となっていたが、後者ではヘッドランプの峰がやや角張った形となり、また顔まわりの面がフラットになった。（写真：向後一宏）

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今日のスズキでは、人気モデル「ジムニー」の顔まわりの意匠を、他のモデルにも展開。いずれの車種も、横長のラジエーターグリルと丸目のヘッドランプが一体となった顔まわりをしている。

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デビュー当初の「クロスビー」（写真右下）は、初代「ハスラー」の意匠に大きく寄せたモデルだったが……。ブランドの支柱となる車種が代わるとは、8年という時間の長さを感じる。

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スズキは商売がうまい！

webCGほった（以下、ほった）：皆さん聞いてください。この「カーデザイン曼荼羅」、今回が100回目です。

清水草一（以下、清水）：記念すべき第100回のテーマが、コンパクトSUVでいいの？

ほった：まぁいいんじゃないですか。日本でも海外でも、今や人気の超重要ジャンルだし。それに清水さん、きっと「スズキ・クロスビー」のお話がしたかったんじゃないですか？

清水：個人的に、今いちばん注目してるクルマなんだよねぇ。（参照）

渕野健太郎（以下、渕野）：この間マイナーチェンジしたクロスビーですね（参照）。これは私も、デザイン的にすごく難しい仕事だなって思っていたんですよ。というのも、“丸目から丸目”への変更じゃないですか。これは逆に難しい。普通に考えると、あまり印象が変わらない。

ほった：そうですよね。