第864回：冬の北海道で「CR-V／ZR-V／ヴェゼル」にイッキ乗り！ ホンダ製4WDの実力に迫る 【エディターから一言】

北海道の「鷹栖プルービンググラウンド」にて、出走を待つ新型「CR-V」と「ヴェゼル」。今回は、北の大地よりホンダの4WDの実力をお届けする。

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氷雪に覆われた冬の北海道で、新型「CR-V」をはじめとするホンダのSUV 3兄弟に試乗。かつては実力を疑われたこともあるというホンダ製4WDだが、今日における仕上がりはどれほどのものか？　厳しい環境のもとで、そのコントロール性を確かめた。

久々の国内復活で、大いに注目を集めている新型「CR-V」。その実力については、過日公開の試乗記をご覧あれ。

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コースへと向かう「ヴェゼル」。試乗車のグレードは、専用チューニングのパワーステアリングやローダウンサスペンションを備えた、スポーティーな「e：HEV RS」だった。

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「ZR-V」（ハイブリッド4WD車）のドライブトレイン。リアデファレンシャルの手前に、動力を伝達する電子制御多板クラッチが装備される。

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“ユーロコース”と呼ばれる高速ハンドリング路を軽快に走る「ZR-V」。

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ホンダのSUV製品群を支える「リアルタイムAWD」

先日ご報告した新型ホンダCR-Vの雪上試乗会（参照）がおこなわれた「鷹栖プルービンググラウンド」には、主役のCR-Vのほかに、じつは「ZR-V」と「ヴェゼル」も持ち込まれていた。この“大・中・小”ともいえるSUVトリオは、欧州や豪州でもメインストリームを張る、ホンダのグローバルな主力製品群である。

ホンダの国内ラインナップは、長らくSUVが手薄だったのはご承知のとおりだ。先代CR-Vの販売が終了して、事実上の後継機種（当時）とされたZR-Vが発売されるまでの2023年1月～4月などは、SUVはヴェゼル一択だったくらいだ。しかし、いまではインドから輸入される「WR-V」が加わり、タイからあらためてCR-Vも上陸。さらに燃料電池車「CR-V e：FCEV」も……2026年中の生産終了とされているものの、一応は現行モデルとして公式ウェブサイトに記載されている。ヴェゼルのみだった2023年初頭と比較すると、わずか3年で、ホンダのSUVはあからさまに充実した。まあ、せっかく売り出しても、あっさり引っ込めるクセがあるホンダゆえ、この状態がいつまで続くかは定かでないが（笑）。

そんな国内向けSUVのうち、真冬の鷹栖にCR-V、ZR-V、ヴェゼルの3台が顔をそろえた理由は明白だ。いま四輪駆動が選べるSUVが、この3台だからである。WR-VとCR-V e：FCEVにはFWDの用意しかない。

これらの最新ホンダSUVに使われる4WDは、すべて「リアルタイムAWD」と称されるものである。構造的には、エンジン横置きのFFをベースに、リアタイヤへの継ぎ手に電子制御多板クラッチを使ったスタンバイ式（あるいはオンデマンド式）の4WDで、路面や走行状況に応じて積極的にリアに駆動力を配分する点は、現代の乗用4WDの典型といっていい。最新のリアルタイムAWDは、車速やスロットル開度、舵角、ヨーレートなどをセンシングしながら、前後駆動配分を後輪フリーの100：0からフルロックの50：50まで、柔軟にコントロールする。