ホンダ・モンキー125（5MT）
のんびりいこうぜ 2021.12.06 試乗記 ホンダの大人気レジャーバイク「モンキー125」が大幅改良。新エンジンと5段トランスミッションを得た改良版の進化の程は？ 従来型ののほほんとした心地よさは健在か？ 世界的にもめずらしい“癒やしのモーターサイクル”の出来栄えをチェックする。いろいろ新しくなってます
なんでしょうね？ この楽しい感じ。トコトコ、トコトコ、走っているだけで乗り手を笑顔にさせるのが、ホンダ・モンキー125だ。
2018年に発売されたモンキー125が3年を経てマイナーチェンジを受け、ベースのコンポーネンツを共有する「グロム」同様、動力系が一新された。外観に大きな変更はないが、空冷単気筒エンジンが新しくなり、トランスミッションはギアの枚数が1枚増えて5段になった。
ラインナップは前輪ABSを標準装備するモノグレードとなり、価格は旧型（2020年）のABS付きモデルと同じ44万円。ありがたい。ボディーカラーは、赤、青、黒の3種類が設定される。見るからに楽しげなイエローがカタログから落ちてしまったのが残念だが、先代で強いイメージを放っていたから、新しい感を出すためには仕方ないか。
原ニ世代の“デカ”モンキーは、50cc時代の人を食ったようなファニーさは薄れたが、純粋にバイクとみると、バランスのとれたいいデザインだと思う。もちろん、ひと目で「モンキー！」とわかるのもウレシイ。
アンコのたっぷり入ったタックロールのシートにまたがると、上体は起こし気味で、無理のない位置にグリップがくる。曲がりなりにも2人乗りのグロムと比較すると、シングルシートのモンキーは、相対的にお尻を置く場所の自由度が高い。シート高は776mmだ。
新しい123cc空冷単気筒は、ボア×ストローク＝50.0×63.1mmと、従来よりストロークを長くとり、圧縮比を9.3から10.0にアップ。9.4PSの最高出力と11N・mの最大トルクに違いはないが、前者は250rpm低い6750rpmで、後者は逆に250rpm高い5500rpmで発生する。吸排気系を見直したという新型ユニットは、最新の排ガス規制に対応しつつ軽量化も果たしているそうで、車両全体のカタログ数値は、107kgから104kgになっている。
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肩ヒジ張らずに楽しむのが吉
スターターを回して走り始めると、シンプルな単気筒は、排気音ともども、おとなしい。イジるのが好きな人は、より趣味的にしようと腕をさするところだが、ノンポリライダー（←ワタシです）は、回転がスムーズで、ほどよくトルキーなところに、「使いやすい、いいエンジンだなァ」と感心するばかり。
スポーティーなグロムの街なかライドでは、なんだかきぜわしく感じることもあった5スピードだが、モンキーではギアを変える作業そのものが楽しい。ローで約36km/h、セカンドで約58km/hまでカバーするから、3速使えば一般道を走れる。その上に、ハイギアードな4速、5速が用意されるから、実用燃費の向上が期待される。ちなみに、ニューモンキーのカタログ燃費（WMTCモード値）は、70.0km/リッター。先代より、2.9km/リッターも改善されている！
先代に試乗したときも感じたが、モンキー125の走りを特徴づけるのは、ムッチリした前後の80タイヤだ。カーブで軽くあらがいながらじんわりロールするさまが、肩の力が抜けたスタイルにピッタリ。直線手前で130のブロックタイヤにグッとトラクションをかけて加速すると、「柄にもなく頑張っちゃう」おかしさがある。
新型は、リアのスプリングが硬軟、2段階のピッチを持つタイプに変わったので、ハードコーナリングでも最後で踏ん張ってくれる……はずだが、それよりずいぶん手前で柔らかいシートがグニャリとカタチを崩して、乗り手のトガった気持ちを丸めてくれる。なんとなく照れた気持ちになって、トコトコ、トコトコ、のんびり走り続けるのでした。
（文＝青木禎之／写真＝郡大二郎／編集＝堀田剛資）
【スペック】
ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝1710×755×1030mm
ホイールベース：1145mm
シート高：776mm
重量：104kg
エンジン：123cc 空冷4ストローク単気筒SOHC 2バルブ
最高出力：9.4PS（6.9kW）/6750rpm
最大トルク：11N・m（1.1kgf・m）/5500rpm
トランスミッション：5段MT
燃費：70.0km/リッター（WMTCモード）／70.5km/リッター（国土交通省届出値）
価格：44万円
青木 禎之
15年ほど勤めた出版社でリストラに遭い、2010年から強制的にフリーランスに。自ら企画し編集もこなすフォトグラファーとして、女性誌『GOLD』、モノ雑誌『Best Gear』、カメラ誌『デジキャパ！』などに寄稿していましたが、いずれも休刊。諸行無常の響きあり。主に「女性とクルマ」をテーマにした写真を手がけています。『webCG』ではライターとして、山野哲也さんの記事の取りまとめをさせていただいております。感謝。
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