危ないイメージ拡大中!?　電動キックボードは社会と共存できるのか？

世代間対立の面もある

特定の条件を満たした電動キックボードが免許なしで公道を走れるようになってから、2024年7月で1年がたった。東京都内ではレンタル電動キックボードの「LUUP」が順調に増殖しており、私の自宅周辺では、以前1カ所だったレンタルポートが4カ所に増えた。すぐ目の前のお宅にも5台分のポートがある。ご主人の話では、「1台につき月1000円の収入」という。

私も昨年、LUUPを借りてみたが、中高年には危険すぎる乗り物だと感じ、以後乗っていない。

電動キックボードに対しては、あらゆる方面からバッシングが浴びせられている。乗っているのは無法者だらけだし、こんな危険な乗り物をいまさら無免許＆ノーヘルで乗れるようにした政府がそもそも大バカだ、と。メディアでは、「また電動キックボードが」と事故が大きく報道され、取り締まりが行われれば「ザマーミロ！」という雰囲気になる。2024年7月5日に都内で一斉に行われた飲酒運転の一斉取り締まりでは、検挙された12人中5人が電動キックボード利用者だったという。まさに「それみたことか！」だ。

私も昨年の段階では、電動キックボードに対して強い警戒心を抱いていた。

がしかし、最近は見方が変わってきた。冷静に観察すると、少なくとも私が住んでいる地域では、現在の電動キックボードのマナーは悪くない。平均して自転車よりもいいのではないか。乗っている人の多くは、世間の目を意識してか、かなりお行儀よく走ろうとしているように感じる。

電動キックボードに乗っているのは、ほとんどが若い層（たぶん30代以下）で、歩くのがキツイ高齢者の足にはなりえていない。最近はよりラクチンなシート付き製品が登場しており、LUUPも2024年の冬以降に投入する予定だが、座って乗るほうがさらにリスクが増すかもしれない。

とにかく中高年としては、「若者があんなラクなものに乗ってどうする」「危ないだけで、ぜんぜん社会の役に立ってないぞ！」と思ってしまう。つまり電動キックボードたたきは、中高年による若者たたきに近い。そのことに気づいてちょっと反省したのです。

ひと口に「電動キックボード」といっても、個人所有の車両にシェア用、運転免許の要るもの要らないもの（後述）と種類はさまざま。そのなかで多くの人が「あれだ」連想するのは、シェアリングサービス「LUUP（ループ）」の車両（写真中央）だろう。その台数は2024年7月の時点で、電動アシスト自転車タイプの車両と合わせて2万台以上になるという。

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ポートと呼ばれる専用発着所に停車中の、LUUPのシェア用車両。写真奥の1台が電動アシスト自転車で、手前4台が電動キックボードだ。料金は両モデル共通で、1回の乗車あたり「基本料50円＋1分ごとに15円」。ほかに「月額980円＋30分利用ごとに200円」というサブスクリプションのプランも用意されている。

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LUUPのポート数は、2024年7月時点で全国8500カ所以上。「デッドスペースの収益化」「施設の利便性向上」などをうたい、その設置数を増やし続けている。写真はLUUPオフィシャルサイトに見られる「東京都中心部のポートマップ」。いまや「そこらじゅうにある」という印象だ。

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LUUPのポートは「Googleマップ」でも検索可能。ロケーションに加えて設置台数、そのうち利用可能な車両の台数がリアルタイムに表示される。

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厳しい縛りはやむなしか

いま日本の社会全体が、他者に対して非常に厳しくなっている。違法行為はどんな小さなことも「ダメ、絶対！」。タバコ1本でオリンピック日本代表も降りなければならない。

私が若い頃はずいぶんテキトーだった。未成年でも大学生なら飲酒をとがめる人なんていなかった。1970年代は暴走族ブームで、彼らは無法の限りを尽くしていたが、それが「カッコいい」ということで、暴走族出身のスターも数多く生まれた。

私が強く印象に残っているのは、2000年前後にサッカー日本代表の監督を務めたフィリップ・トルシエ氏のエピソードだ。海外遠征時、歩行者用信号が青になるのを待っていた代表メンバーに、こう激怒したという。

「なぜ信号なんか守ってるんだ！ クルマが来なけりゃ渡れ！」

トルシエ氏の怒りは、「それくらい自分で判断しろ」という意味だったらしい。サッカーでもそういう姿勢が必要だと。まぁ欧州では、そんな感じで若者がレンタル電動キックボードで多くの事故を起こし、パリなどいくつかの都市で禁止になったわけですけど。

対する現代ニッポン社会はキビシイ。いまの日本の若者は、電動キックボードで20km/hで走っているだけで犯罪予備軍扱いされてしまう。「あの電動キックボード、右折レーンから右折した！」みたいなことで大炎上だ。半世紀前の暴走族の無法ぶりと比べると、かわいそうな気がしてしまう。若者は「わんぱくでもいい、たくましく育ってほしい」って感じで、もうちょいノビノビ育ててもいいんじゃないか……。

ということで私は、電動キックボードを温かい目で見ることにしました！ 若い頃に犯した数々の道路交通法違反（告白）を思えば、自分にはキビシイことを言う資格もないし。「罪を犯したことのない者だけが石を投げなさい」（イエス・キリスト）。

ただ、私みたいなのは少数派でいいのだろう。電動キックボードは、世間の厳しい目や警察による取り締まりが継続することによって、悲しい事故が減少し、社会に定着していくのだろうと思います。「かわいい子には旅をさせよ」ですかね？　別にかわいくないけど。

（文＝清水草一／写真＝webCG／編集＝関 顕也）

通りの反対側にある脇道に入ろうと、対向車線を30mほど逆走しつつ道路を渡るLUUP利用者。「対向車がいないから安全」という判断だろうが、こうした運転に対する世間の風当たりは強くなる。

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警視庁のサイトから。電動キックボードは現在、車体のサイズや最高出力、最高時速などで区分されており、一部の車両では運転免許が必要になる。LUUPはこのうち、最高速が側道抑制装置で20km/h以下に制御される「特定小型原動機付自転車」に分類される。

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電動キックボードの利用者にしてみれば、世間の目や警察の取り締まりは厳しく感じられるかもしれないが、事故の減少とともに、社会に定着していくことだろう。ちなみに、電動キックボードでの「酒酔い運転」には「5年以下の懲役又は100万円以下の罰金」が、「酒気帯び運転」に対しては「3年以下の懲役又は50万円以下の罰金」が科せられる。

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