第292回：首都高をなぎ倒すくらいでちょうどいい 【カーマニア人間国宝への道】

顔のエグみが増し貴族感が薄らいだ

「次回、『アストンマーティンDB12』にお乗りになりますか」

担当サクライ君からのメールに、思わず「うおおおおっ！」と叫んだ。私はアストンマーティンのファンなのだ。

ファンといってもやじ馬で、真剣に買おうと思ったことはないのだが、心のどこかに「アストンを買わずに死んでいいのか!?」という思いはある。そう思いつつ死ぬのだろうが、思いだけは持っている。

んで、私がアストンを買うとしたら、断然「DB11」だ。「マツダ・ロードスター」と並んで、世界で最も美しいスポーツカーである（確信）。デザイン的にはロードスターのデカい版といっていい。

「なぬぅ、DB11がロードスターのデカい版!?　その程度の評価なのか!!」

そのように怒るアストンファンもいるだろう。しかしスポーツカーは、全高が低くて幅が広ければ自動的にカッコよくなる。あの全高・全幅であれだけカッコよく仕上げたロードスターは傑作すぎる！ それでもやっぱりデカい版のDB11に憧れるのが男の業なのである。

そのDB11がフルモデルチェンジし、DB12になった。超キープコンセプトだが、グリルがデカくなるなど顔のエグみが増したことで、DB11の貴族感は減じた。ガックリ。買わない私がガックリしたところで社会的には無風だが、やじ馬カーマニアとしてはガックリなのである。

2023年5月に発表された「アストンマーティンDB12」に夜の首都高で試乗した。DB12は、世界で最も美しいスポーツカーと私が確信する「DB11」の後継モデルであり、アストンの次世代スポーツカー製品群の第1弾とされている。

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リアスポイラーのないシンプルな造形も「DB12」の特徴。2022年7月に発表された新デザインのエンブレムがDB12にも採用されている。

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「DB12」のフロントマスク。グリルがデカくなるなど顔のエグみが増したことで、「DB11」の貴族感が薄れたような気がする。

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斜め上に開く「スワンウイング」と呼ばれるドアも健在。こうしたこだわりがどことなく貴族っぽい。

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首都高じゃ使い切れないパワー

そしてDB12は、エンジンがAMG製のV8オンリーになった（今のところ）。私がもしDB11を買うなら断然V8なので、そこに関してはポジティブだ。アストンのV12なんて怖くて買えないけど、AMG製V8なら安心じゃないですか！

「アストン買うのに安心を求めてどうする!!」

そういう声もあるでしょう。私は常々「フェラーリ買うのに安心を求めてどうする!!」と言っておりますから。

でもやっぱりアストンのV12は、故障したらお手上げな予感ビンビンで怖すぎる……。パワーは510PSで十分だし、AMGのV8はサウンドもフィーリングもスバラシイ。ついでにノーズも軽い。とにかく私はDB11のカッコが欲しいので、エンジンは安心安全なAMG製V8希望！ そのような身勝手な思いを抱えた状態で、DB12と初対面した。

オレ：サクライ君、DB12どう？
サクライ：超カッコいいし最高ですよ。
オレ：そ、そう!?　口がデカすぎない？
サクライ：え？　そんなのぜんぜん気になりません。DB11より全部よくなってます。

そ、そうなのか……。私は口がデカいのがどうしても気になるのだが。

首都高を走ってみると、ものすごくパワフルだった。AMG製V8は、DB11の510PSから680PSへと超絶パワーアップを果たしている。510PSはちょうどいい速さだったけど、680PSは速すぎる！ こんなの首都高じゃ使い切れん!!

オレ：サクライ君、これは速すぎるよ!!
サクライ：確かにちょっと速すぎますね。
オレ：でしょ？　アストンはこんなに速くなくていいのに！ それよりエレガンスでしょ!!

搭載されるエンジンは4リッターV8ツインターボで、最高出力680PS/6000rpm、最大トルク800N・m/2750-6000rpmを発生。V12エンジンを搭載する先代のハイパフォーマンスモデル「DB11 AMR」をも上回るパワーを誇る。

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「DB12」のエンジンルームには、車両の最終検査を行った担当者の名前が入り、「HAND BUILD IN GREAT BRITAIN」と記されたプレートが貼られている。

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ボディーサイズは全長×全幅×全高＝4725×2145×1295mm、ホイールベース＝2805mm。全長と全高は従来モデルの「DB11」とほぼ同等である。

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夜の首都高を走ってみると、「DB12」はものすごくパワフルだった。「DB11」の510PSはちょうどいい速さであったが、680PSは速すぎる。動力性能については、0-100km/h加速が3.6秒、最高速が325km/hと発表されている。

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それだけは勘弁してくれ

そうつぶやきつつ、それが大変無責任な発言であることもわかっていた。

アストンを買いもしない私が、「アストンはパワー控えめなほうがいい」と言ったところで社会的には無風。DB12の新エンジンが、仮にDB11よりパワーダウンしていたら、買い替えをご検討中のカスタマーは、「冗談じゃない、そんなのいらないよ！」と言うに決まってる。アストンに限らず、すべてのスーパースポーツは、その呪縛から逃れられないのである。

最近のスーパースポーツ界は1000PSオーバーがトレンドだが、この調子でいくと10年後には2000PSになり、20年後には3000PSになるだろう。使い切るとか切れないとかどうでもいい。カスタマーがそれを求めているのだから！ どこかむなしいが……。

思えば、パワーより操る快楽を優先したはずのロータスやアルピーヌすら、徐々にパワーアップを余儀なくされている。しかもそれらハンドリング系のスポーツカーは、比較的お安いにもかかわらず、ウルトラパワー系のスーパースポーツより販売台数が少ない。つまりあんまり人気がない。スポーツカーは男の勲章。ボディーはデカければデカいほど善であり、首都高をなぎ倒すくらいパワフルでちょうどいいのだ！

オレ：考えてみると、パワー競争と一切無関係なスポーツカーって、全世界でロードスターだけ。まさに孤高の存在だね！
サクライ：ですね。あと「ダイハツ・コペン」がいますけど。

うーん、コペンか……。

いや、ロードスターをコペンと一緒にしないでもらいたい。それだけは勘弁してくれ！ と言いたくなってしまう、社会的に無風の私なのだった。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、webCG／編集＝櫻井健一）

ボディーには、近年のアストンマーティン車に共通する接着アルミニウム構造を採用。アンダーボディーコンポーネントがアップデートされ、車体のねじり剛性は「DB11」より約7％向上しているという。

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エクステリアデザインは「DB11」の進化版といえるもので、大きく張り出したリアフェンダーや特徴的なフローティング状のルーフラインなどが継承されている。

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センターコンソールパネルにイグニッションスイッチやシフトセレクター、エアコンのコントローラーなどが集約されている。夜間照明が美しい。

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アストンマーティンといえば映画『007』シリーズに登場するボンドカーということで、それっぽいポーズでキメてみた。残念ながら確か「DB11」も「DB12」もいまのところ同作品には登場していないのだが。

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