新型「日産リーフ」をカーデザインの識者はどう見たか？　―「技術の日産」の残照とその功罪―

この車形は空力が理由か

3代目にあたる新型「日産リーフ」が発表されましたね。さっそくそのデザインを見ていきましょう。

初代、2代目はいずれもハッチバックだったの対し、3代目はなだらかなルーフラインを持つクーペ風クロスオーバーです。これまでと全く異なるボディー形状で、しかも全長が先代より120mmも短くなったのにもかかわらす、明らかに車格が上がったように思います。これは凸凹の少ないシームレスで力強いデザインもさることながら、「クロスオーバーとしての付加価値」が加わったおかげでしょう。現状、電気自動車（EV）は基本的に高額商品なので、高く見せたかったことがボディー形状を変えた最大の理由かもしれません。それにしても、全高は先代とほぼ同じだというのに、これだけ異なった見え方を実現していることが、まず素晴らしいですね。

クーペ風のシルエットになった要因は、主に空力でしょう。兄貴分ともいえる「アリア」と同じように、ルーフのシルエットは大きな弧を描いているのですが、アリアではルーフスポイラーが付いているので、ルーフが後方に“抜けた”ような見え方になっています。これにより、リアゲートガラスはかなり寝てますがクーペには見えません。それに対しリーフでは、ルーフスポイラーをなくしています。その代わり、リアコンビランプの上をダックテール状の意匠とすることで、空気を整流しているのでしょう。このやり方はポルシェの新型「マカン」でも同様なので、できるだけ空気抵抗をなくし、航続距離を稼ぎたいEVのトレンドなのかもしれません。しかし、これにより『クーペライクなクロスオーバー』という、ニッチな商品に見えている気がします。

3代目となる新型「日産リーフ」。

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ハッチバックだった初代、2代目とは異なり、3代目はファストバックスタイルのクーペ風クロスオーバーとなった。

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新型「リーフ」の三面図。Cd値は0.26と、クロスオーバー車としては空気抵抗をかなり低く抑えている。

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全体にただようドライなイメージ

このように、基本的な立体構成はアリアに準ずるものですが、面質はもっとドライになっています。アリアではドアパネルに曲率の強い面をつくり、それによるリフレクションの変化でサイドビューの表情を見せていたのに対し、リーフでは曲率が弱く、サッパリした表情になっています。この辺りは日産が掲げるデザイン言語『タイムレス ジャパニーズ フューチャリズム』の進化としてみるべきでしょう。同時に、こちらも空力を意識すると、特に下まわりの“しまい込み（ボディーの裾を内側へ絞って収束させること）”などを弱める方向になるのだと思うので、必然とドライな見た目になるのかもしれません。

フロントはシームレスなカタマリ感が魅力です。特にオーバーハングが先代からグッと短くなったので、EVらしい次世代感が出ていると思います。ランプは、メーカーの言い分はどうあれ、なんとVモーションから離れたデザインになりました。新しいヘッドランプのデザインは、トヨタやスバルでもみられる、いわゆるコの字型（またはCシェイプ）といえるものに近く、狙いは各社と同じでワイド感の表現だと思います。Vモーションの欠点はここだったので理解できるのですが、やはり既視感は、なくはありませんね。

リアも基本的にシームレスな形状です。バンパーサイドの黒色部はもっと削ったほうがプロポーション的にうれしいのですが、ここも空力を考慮した部位でしょう。リアコンビランプまわりの黒色部のボリュームが大きいのですが、ここは先進性や迫力重視で薄く見せていたアリアに対し、もっと親しみを感じさせるためにこうしているのでしょう。ランプのグラフィックを含め、好みが分かれるところかもしれません。

「アリア」（上）と新型「リーフ」（下）のサイドビュー。前者がドアパネルに大きなリフレクションの変化をつけているのに対し、後者はドアパネルの下部にキャラクターを一本走らせている程度で、非常に淡泊にまとめている。

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もともと「何をもって『Vモーション』か？」があいまいとなりつつあった日産のフロントデザインだが、新型「リーフ」は明確にそれと決別した感がある。ヘッドランプははやりの“コの字型”……というより“フの字型”となった。

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リアまわりでは、かなり大胆に黒の配色を採用。奥行き感のある「LED 3Dホログラフィックリアコンビネーションランプ」の採用もトピックだ。

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ターゲット層が見えづらい印象も

さて、報道資料によると新型リーフは、電費や一充電走行距離の改善のために、空力に徹底してこだわったとのことですが、前述のとおり、それがデザインにも大きく影響しています。特にルーフラインはプロポーションへの影響度が高く、これが『クーペライクなクロスオーバー』という新型リーフのキャラクターを決定づけているところでもあります。

いっぽうで、そのクロスオーバーデザインが、どのようなお客さまを想定して描かれたものなのかが、少し見えづらい印象も覚えました。EVであることがリーフ最大の個性であり、EVとしての性能を最大限引き上げたことは理解できるのですが、デザインの成り立ちが“ユーザー目線”というよりも“技術中心”な感じもしました。デザインの完成度はすごく高いのですが、国内の他メーカーは、もっと明確にユーザーをターゲティングして開発している感があります。

私が子供の頃、日産は『技術の日産』というフレーズでCMを流していましたが、今回、新型リーフを見て、ふとそれを思い出しました。

（文＝渕野健太郎／写真＝日産自動車／編集＝堀田剛資）

空力へのこだわりは徹底している。車体は細部まで段差が抑えられており、車体底部もフラット化を追求。またリーフとして初めて格納式のドアハンドルが採用された。

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やや気になったのが、このデザインからメインとなるターゲット層や、使用シーンを想起しにくかったこと。技術オリエンテッドなのは悪いことではないが、かつてマーケティング軽視でつまずいたこともある日産だけに、ちょっと心配ではある……。

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新型「リーフ」の日本発売は、2025年内の予定だ。

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