第16回：バッテリー投資でも“カイゼン”を徹底　電動化戦略にみるトヨタのすごみ 【カーテク未来招来】

トヨタが国内販売する初の量販EVとなった「レクサスUX300e」の透視図。

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ハイブリッド車（HEV）を得意とするトヨタ自動車が、2030年へ向けた電動化戦略を発表。車載バッテリーの研究開発や生産設備への投資に対する彼らの姿勢には、ライバルとの明らかな違いがみられた。自らの強みを生かす、トヨタの取り組みを解説する。

バッテリー戦略を発表する、トヨタ自動車執行役員 チーフ・テクニカル・オフィサーの前田昌彦氏。

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「レクサスUX300e」のバッテリーパック。EVには大量の駆動用バッテリーが不可欠であり、いかにしてそれを調達するかは、各完成車メーカーに共通する課題となっている。

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またしてもこのタイミング

前回に引き続き、今回もトヨタの将来戦略を取り上げたい。テーマは2021年9月7日に開催された「電池・カーボンニュートラルに関する説明会」の内容についてだ。前回取り上げたソフトウエア戦略の発表に対し、筆者は「フォルクスワーゲン（VW）の影響を感じる」と書いたのだが、このタイミングでバッテリーに関する発表をしたのも、やはり多くの欧州メーカーがパワートレインの電動化に関する戦略を発表していることと無関係ではないだろう。

言うまでもなく、電気自動車（EV）の普及で最もネックになるのがバッテリーをいかに調達するかである。だから欧州メーカーの発表では、どこもバッテリーの生産能力をどう拡大するか、あるいはどう調達するかに必ず言及していた。いかにEVの販売台数増を打ち出しても、バッテリーが調達できなければ絵に描いたモチになってしまうからだ。

欧州だけではなく、中国ではバッテリーメーカー各社が大幅な増産を打ち出し、米国でもゼネラルモーターズ（GM）が韓国LG化学と合弁会社を設立し、巨大なバッテリー工場を建設中だ。こうしたなかで日本のメーカーの多くはバッテリーをどう調達するのかを明確にしておらず、「EVで出遅れている」とみられるひとつの要因になっていた。今回のトヨタの説明会は、こうした評価を拭い去るのが狙いだろう。

バッテリーの生産計画を積み増し

会見でトヨタCTO（チーフ・テクニカル・オフィサー）の前田昌彦氏がまず強調したのは、カーボンニュートラルの実現にあたってトヨタが重視するのは、「サステイナブル＆プラクティカル」であることだった。要するに持続可能・実現可能を重視するという意味で、「聞こえがいい理想論とは一線を画していますよ」というトヨタの自負がうかがわれた。

続けて、「われわれの試算ではHEV 3台のCO2削減効果は、EV 1台とほぼ同等」「現時点ではHEVのほうが安価に提供できるので、HEVを活用した電動化もCO2削減に効果的だと思われる」と、HEVが現時点での現実的な解であることを説明。同時にトヨタのHEVの累計販売台数が1810万台にのぼり、“HEV 3台＝EV 1台”という試算に準ずると「EV 26万台分のバッテリーで550万台分のCO2削減効果を上げた計算になる」とこれまでの成果を強調し、トヨタの「HEVが効率的なソリューションである」という姿勢にブレがないことをアピールした。

さらに、HEV用の電池開発で培った技術をプラグインハイブリッド車（PHEV）に生かし、「C-HR EV」用のバッテリーでは、これまでのPHEV用バッテリーより10年後の容量維持率が大幅に向上したこと、さらに2022年の市場投入を予定している新型EV「bZ4X」では、容量維持率90％を目標にしていることも明らかにした。今日における10年後の容量維持率は80％程度とされているので、これが実現すれば世界最高水準の耐久性能となる。会見ではこうしたバッテリーの長寿命化を実現するため、電池内部の詳細な解析を実施していることや、工程内への異物の混入を防ぐ施策などについても紹介された。

トヨタが想定する電動車の販売台数は、2030年で1000万台。そのうちEVと燃料電池車は200万台と、急速なEV化を標榜（ひょうぼう）する一部のメーカーと比べて現実的な数字となっている。

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1998年の初代「プリウス」のデビュー以来、累計で1810万台のHEVを販売してきたトヨタ。前田CTOは「EV 26万台分のバッテリーで、EV 550万台分のCO2削減効果を上げた」と述べ、HEVが効率的なソリューションであることを説明した。

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長年にわたりバッテリーの耐久性向上に取り組んできたトヨタ。新型EV「bZ4X」では、世界最高水準の性能を実現するとしている。

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2022年発売予定の「bZ4X」。bZとはトヨタが今後投入するEVのシリーズ名称である。トヨタはbZシリーズの7モデルを含め、2025年までに15車種のEVを導入するとしている。

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EVのバッテリーコストを半減

ここまでは「これまでの取り組み＋α」の話だが、なんといっても今回の発表のメインテーマは「これからの取り組み」である。

今回の発表で筆者が驚いた内容は3つあるのだが、その1つ目は「2020年代の後半にはbZ4Xに比べて台あたりのバッテリーコストを半減させる」という発言だった。そのために、まずはバッテリーそのもののコストを、材料や構造の開発によって30％以上低減するという。もっとも、この数字自体は欧州メーカーとほぼ横並びで、それほど驚きはないし、またこれだけでは50％という削減目標に届かない。驚いたのは「1km走行あたりの消費電力（電費）を30％改善する」という発言だった。消費電力が減れば、そのぶんバッテリーの搭載量を減らせる。両者の組み合わせにより、計算のうえではEV 1台あたりのバッテリーコストを半減できることになる。

しかし、EVで“電費”を30％改善することは容易ではない。エンジン車の場合、よく知られているように燃料がもともと持っているエネルギーの2割程度しか駆動力に変換できていない。これがHEVになっても3割強に改善される程度で、逆に言えば燃費向上の余地は大きい。しかしEVに搭載されているモーターの最高効率は90％以上で、バッテリーの放電やインバーターの効率などを考慮しても、電費を3割向上させるのは至難の業だろう。

とはいえ、トヨタがやるというからには、すでに実現の見通しがついているはずだ。前田CTOは「転がり抵抗や空気抵抗、ブレーキの引きずりなどの機械的な損失、インバーターなどにおける電気的な効率など、あらゆる部分で改善を進める」と語ったが、本当に30％の電費改善が実現すれば、他社にとってはかなり脅威になるだろう。

2020年代後半には、バッテリー単体でコストを30％以上、走行距離あたりの電力消費量（電費）を30％改善することにより、EV 1台あたりのバッテリーコストを50％低減するとしている。

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今日の多くのトヨタ車に搭載される「ダイナミックフォースエンジン」。デビュー当時は世界最高の最大熱効率を誇ったが、それでもその数値は40～41％。実際の走行シーンでは、さらに効率は低下する。

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燃料が持つエネルギーの多くをロスしてしまう内燃機関に対し、モーターの最高効率は90％を超えるとされている。それだけに、EVの効率を高めるのは難しいのだ。

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EVの“電費”を高めるには、パワートレインの改良に加え、タイヤの転がり抵抗やボディーの空気抵抗の抑制、ブレーキの引きずりなど機械的損失の低減と、クルマ全体での改善が必須となる。

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設備投資額にもみられる“カイゼン”

2つ目の驚きは、設備投資額の“安さ”だ。前田CTOは今後のバッテリーの供給量について、「EVの普及が予想以上に早い場合にも対応できるよう、現在検討している180GWhを超えて、200GWh以上の供給量についても想定している」と語り、加えて電池の供給体制の整備と研究開発の投資額が、2030年までに約1.5兆円になる見通しであることも発表した。その後の質疑応答では研究開発と設備投資の比率が約1：2であることも明らかにされたので、バッテリーの生産能力拡張へ向けた設備投資額は、約1兆円ということになる。

当連載でも触れた通り、VWは2030年までにバッテリーの供給能力を240GWhに拡大するとしており（参照）、「200GWh以上も想定している」という今回の発表は、前回のソフトウエアに関する発表と同様に、このVWの数字を意識しているようにみえる。しかし、より重要なのは“1兆円”という投資額だ。200GWhのために1兆円ということは、1GWhあたり50億円ということになる。

これを他社の例と比較してみると、例えば世界最大の車載バッテリーメーカーである中国CATLは、広東省肇慶市で最大120億元を投じて生産能力25GWhの車載バッテリー工場を新設すると報道されている。1中国元＝17円で換算すると、1GWhあたりの設備投資額は約81.6億円となる。同様に、GMと韓国LG電子の合弁会社が米オハイオ州ローズタウンに建設している車載バッテリー工場（生産能力30GWh）への投資額は、報道によると23億ドル。1ドル＝110円換算で1GWhあたり約83.4億円だ。トヨタの50億円/kWhという数字は、かなり割安といえる。

EVの電費改善といい、工場への設備投資の少なさといい、これらの数字からみえてくるのは、トヨタの“したたかさ”である。EVのエネルギー効率をコツコツ向上させることも、バッテリー工場のムダ取りで設備投資を節約することも、まさにトヨタ流カイゼンの真骨頂だろう。派手さはないが、自らの強さを知り抜いた戦い方を、トヨタはEVの世界でも展開しようとしている――今回の発表では、そのすごみの片りんをみた気がした。

……ところで、記憶力のいい読者は「『驚いたことが3つある』って言っていたのに2つしか触れていないじゃないか！」と思われているに違いない。その“3つ目”については次回に解説しよう。

（文＝鶴原吉郎＜オートインサイト＞／写真＝トヨタ自動車、ゼネラルモーターズ／編集＝堀田剛資）

バッテリーの供給量については、トヨタはこれまで「2030年までに180GWh」としてきたが、今回の説明会では200GWh以上の需要にも対応できるよう準備すると発表した。

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質疑応答において、報道陣の問いに答えるトヨタのメンバー。

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米オハイオ州ローズタウンに建設される予定の、GMの次世代バッテリー「アルティウム」の生産工場。30GWhの生産能力を持つ“ギガファクトリー”となる。

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