第42回：EV市場に桜前線到来！ 日産の軽EV「サクラ」は地方の“SS過疎”を救うか？ 【カーテク未来招来】 の画像

1/14日産の新型軽EV「サクラ」。ガソリンエンジンの軽乗用車「デイズ」をベースにしながらも、エクステリアはイメージを刷新。フロントまわりに上級EV「アリア」のモチーフを取り入れている。（写真：向後一宏）

2/14格子をモチーフにしたというLEDコンビネーションランプなど、リアまわりにも独自のデザインを採用。ボディーカラーのバリエーションは「X」で10種類、「G」で15種類と非常に豊富だ。

3/14インストゥルメントパネルまわりも「サクラ」独自のものとなっており、「アリア」に通じるデザインが取り入れられている。（写真：向後一宏）

4/14ベース車から大きくイメージを変えた「サクラ」に対し、姉妹車である「三菱eKクロスEV」のデザインはベース車「eKクロス」とほぼ同じだ。この辺りに、軽EVにおける日産と三菱の戦略の違いが見て取れる。

5/14日本全国のガソリンスタンド数（グラフ中では給油所数）の推移。2021年度末時点で約2万9000カ所と、ピーク時の半分以下にまで減少している。（資料：資源エネルギー庁）

6/14低価格のEVというと、かつて「三菱i-MiEV」が227万3400円からの値段で販売されていたこともあるが、それは航続距離120kmの廉価版で、またi-MiEV自体も廉価版の廃止や値上げ、軽自動車から普通車への変更などを経て、2021年2月に販売終了となった。一般ユーザーの実用に耐えうるEVを安く提供するのは、非常に難しいことなのだ。

7/14「サクラ」と多くのコンポーネントを共有する軽乗用車「デイズ」。EVオーナーに支給される国や自治体からの補助金を考慮すると、サクラの購入にかかる経済的負担は、場所によっては一般的な軽乗用車とほぼ同じとなる。

8/14「サクラ」に搭載されるバッテリーパック。エンビジョンAESC製で、「デイズ」のフロアパネル形状に合わせた設計となっている。

9/14フロア下のトンネルスペースにバッテリーを配置することで、「デイズ」の室内の広さを維持しながら容量20kWhのバッテリーの搭載を実現した。

10/14パワーユニットの搭載には、エンジンルーム内のユニットメンバーにインバーターと一体化したモーターをつり下げるマウント方式を採用。バッテリーパックが後輪の車軸ぎりぎりのところまであるため、「デイズ」のトーションビーム式リアサスペンションは使えず、3リンク式に変更した。

11/14「サクラ」では効率の高いヒートポンプ式エアコンを採用しており、このエアコン冷媒を利用したバッテリーの冷却システムも搭載。急速充電時の速度低下の抑制や、バッテリー劣化の軽減に寄与するという。（写真：向後一宏）

12/14充電口のフタには「SAKURA」のロゴやホイールのデザインをモチーフにした装飾を採用。オーナーの満足感を高める、ささやかな工夫だ。

13/14駆動用モーターは、64PSという最高出力は一般的な軽ターボ車と同等だが、最大トルクは約2倍の195N・mを発生。力強くスムーズな加速を実現する。

14/14普通の軽乗用車とは異なる走りが予想される「日産サクラ」。ぜひ公道で、その仕上がりをチェックしてみたい。