第313回：最高の敵役 【カーマニア人間国宝への道】

前澤さんは信じなかった

もう20年くらい前だけど、Z32型「日産フェアレディZ」や「MID4」（コンセプトカー）のチーフデザイナーを務めた前澤義雄さんと、フェラーリについて話をしていたときのこと。前澤さんが、ポツリとこうおっしゃった。

「あんなクルマで採算がとれるわけがない。フィアットが援助しているに決まってる」

「あんなクルマ」とはつまり、フェラーリのような少量生産のスーパースポーツカーを指す。

当時フェラーリは、ルカ・ディ・モンテゼーモロ氏の経営改革が功を奏して大きな黒字を出しており、逆にフィアットは、経営に四苦八苦していた。しかし前澤さんは、フェラーリの決算なんかぜんぜん関心なくて知らなかったし、私が言っても信じない。取りつく島もなかった。

自動車は、大量に売れてこそ利益が出るもので、専用設計の少量生産車は赤字が必至。それが大量生産メーカーの常識だ。前澤さんは、日産という大メーカーで、MID4というスーパースポーツカーの開発にかかわったからこそ、フェラーリが黒字だなんて「ありえない」という認識だったのだろう。

その会話の少し後、日産自動車は、R35型「GT-R」を発売した。それは、「誰でも、どこでも、どんな時でも、最高のスーパーカーライフを楽しめる、新次元のマルチパフォーマンススーパーカー」をうたっていた。

間もなく生産終了となるR35型「日産GT-R」。その最終型の「GT-RプレミアムエディションT-spec」に、最後の最後、ちょこっとだけ試乗することができた。

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R35型「GT-R」のデビュー当時の価格は777万円からであったが、最終型の「GT-RプレミアムエディションT-spec」の価格はなんと2035万円である。

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スポーツモデルらしくセンターにタコメーターがレイアウトされた針式のメーターパネル。スピードメーターの数字は340km/h（！）まで刻まれている。

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Z32型「日産フェアレディZ」や「MID4」（コンセプトカー）のチーフデザイナーを務めた前澤義雄さん。少量生産のスーパースポーツカーは採算がとれないとおっしゃった。

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北米ではカルトカー扱い

R35 GT-Rは、大人4人が乗れる実用性を持ちながら、市街地では快適なクルージングが可能で、アウトバーンでは300km/hオーバーで会話ができ、サーキットアタックもこなす。それを混流生産によって、フェラーリよりはるかに安い価格（当時777万円から）で提供し、それなりの台数を売って、採算をとる計画だった。R35 GT-Rは、2007年の発表当時、「月間1000台の生産」をにらんでいた。つまり年間1万2000台だ。

GT-Rは、確かに安くて猛烈に速かった。しかし販売台数は、目標を大きく下回った。

グローバルの総販売台数は非公開ながら、最初の10年間で合計3万台強（当時の日産自動車広報部の提供データ／当連載第12回参照）だったので、これまでの18年間を平均すると、年間2000台くらいだろうか。ビジネスモデルとしては、完全な不発に終わった。

私は、GT-Rに対してずっと淡泊だった。確かに日本の誇りだし、21世紀の戦艦大和ではあるけれど、工場みたいな乗り味が、徹底的に自分の趣味じゃなかったのだ（個人的な趣味の問題です）。

その後GT-Rは改良を重ね、特に2020年モデル以降は、ターボのレスポンス改良でエンジンフィールががぜん良くなったけれど、だから大好きになるかといえばそうでもない。

そのころから「そろそろ生産終了」と言われ始め、新車価格が大幅に上昇。「安くて速い」という当初のコンセプトは薄らいだ。

なかでも「NISMO」は2000万円を超え、発売後少なくとも10年間、最大市場だった北米で「天文学的な価格」と評されるカルトカーに。末期は、販売の大半が国内に戻ったようだ。

久しぶりに乗る「GT-R」は、現在の基準からすると、ものすごく武骨なクルマだった。低速時のパワステが重い！ この重厚感はナニ!?　こんなだったっけ!?　すげえなGT-R。

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「GT-RプレミアムエディションT-spec」のフロントフェイス。このボンネットの下にひとりの職人が手作業で製造を行った、最高出力570PSを誇る珠玉の3.8リッターV6ツインターボ「VR38DETT」エンジンが収められている。

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センターコンソール上部に置かれた8インチのタッチスクリーン。各種温度計やアクセル開度計などを好みに応じて表示できる。

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2024年モデルで、面積とポジションが見直された存在感のあるリアウイング。2025年の最終モデルも、その形状や機能に変更はない。

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音さえよければすべて善し

そしてGT-Rは、2025年モデルをもって、生産終了が決定。その最終型の「GT-RプレミアムエディションT-spec」（2035万円）に、最後の最後、ちょこっとだけ試乗することができました。

久しぶりに乗るGT-Rは、現在の基準からすると、ものすごく武骨なクルマだった。

まず、低速時のパワステが重い！ この重厚感はナニ!?　こんなだったっけ!?　すげえなGT-R。四つ角ではノンスリがガキガキいう感覚も残ってるし、これってやっぱり戦車だな。超シロートっぽいインプレでスイマセン。

外は雨。時間もないので、取るものも取りあえず全部「R」モードにして、アクセルを床まで踏んでみた。

「グワアアアアアアアーン、グアアアアアアアアーン、バシュン」（制限速度内です）

げえっ、アクセルをオフにするとアフターファイアー音がする！ これっていつからなの!?

webCGのサトータケシさんの試乗記によると、「音に関しては、2024年モデルから採用されているフジツボのチタン合金製マフラーの手柄」とのこと。ひえー、GT-Rがこんないい音になってたのか！ こりゃ気持ちイイ！ 私は「音さえよければすべて善し」的な嗜好（しこう）なので、最後の最後、GT-Rがこんなステキな音になって、本当によかったなぁと思った。

ああ、なんだかサワヤカな気分だ。18年間淡泊だったけど、最後は笑顔でサヨナラを言える。ありがとうGT-R。あなたは私にとって、最高の敵役でした。

（文と写真＝清水草一／編集＝櫻井健一／車両協力＝日産自動車）

前後のバンパーの形状を改め、空力特性をリファインしたことにより、最大ダウンフォース量は10％も向上しているという。今回試乗した車両のボディーカラーは33万円の特別塗装色「アルティメイトメタルシルバー」である。

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淡いグリーンのインテリアカラーは「プレミアムエディションT-spec」専用色で、独自の雰囲気を醸し出している。シートポジションがぴたりと決まるのも「GT-R」の美点だ。

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試乗時間も少ないので、取るものも取りあえず全部「R」モードにして、アクセルを床まで踏んでみた。フジツボのチタン合金製マフラーが奏でるエキゾーストサウンドがめちゃくちゃ気持ちイイ！

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R35型「GT-R」が登場したのは2007年だから、その歴史は18年に及ぶ。もしも前澤さんが最終型に進化したGT-Rを見たら、いったいどんな感想を持たれただろう。

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