第60回：世界を駆けた六連星　WRCに挑んだ日本メーカーとスバルの栄光 の画像

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2/20豪州一周ラリーはシドニーをスタートしてオーストラリア大陸を右回りに一周し、メルボルンを目指す走行距離1万7000kmのラリー。1957年大会は、戦後の日本メーカーが初めて体験する海外のモータースポーツイベントとなった。

3/20参戦8年目の1970年にサファリラリー初優勝を果たした日産。「ブルーバード」「フェアレディZ」「バイオレット」とマシンを替えつつ、優勝を重ね続けた。

4/20トヨタは1983年8月の1000湖ラリーからWRCに「セリカ ツインカムターボ」を投入。サファリラリーでは1984年から1986年まで3連覇を果たした。

5/201973年のモンテカルロラリーの様子。同年初めてFIA公認のシリーズ戦として世界ラリー選手権が開催され、アルピーヌが初のマニュファクチャラーズタイトルに輝いた。

6/201981年のサファリラリーで優勝した、シェカー・メッタのドライブする「日産バイオレット」。サファリラリーは2002年を最後にWRCのカレンダーから外されたが、2020年に復活することとなった。

7/20グループB時代を代表するラリーカーの一台である「ランチア・デルタS4」。1986年のツール・ド・コルスでは、同車をドライブするヘンリ・トイボネンがコースアウトし、コドライバーともども死亡。度重なる事故の発生に、グループBは廃止されることとなった。

8/201988年のスウェディッシュラリーを戦うグループAの「ランチア・デルタ」。ランチアはグループA時代の前半に圧巻の強さを見せ、1987年から6年連続でマニュファクチャラーズタイトルに輝いている。

9/201990年にドライバーズタイトルに輝いた、カルロス・サインツのドライブする「トヨタ・セリカ」。グループA時代の日本勢の中でも最も早く頭角を現したのはトヨタだった。

10/20スバルは1972年に「レオーネ エステートバン」に4WDを採用。この技術がラリーにも生かされることとなった。

11/201979年登場の「スバル・レオーネ スイングバック」。1980年のサファリラリーには1.6リッターエンジンの4WDモデルが投入され、いきなりクラス優勝を果たした。

12/2010万km連続走行スピード記録のトライアルに臨む「スバル・レガシィ」。スバルはWRCにもまずはレガシィで挑んだ。

13/201990年の第10戦サンレモラリーを戦う「スバル・レガシィ」。スバルは同年からWRCに本格参戦を開始。マニュファクチャラーズランキングは4位で、ランチアやトヨタにはまだ遠く及ばなかった。

14/201993年のニュージーランドラリーでスバルはついに初優勝を果たす。ドライバーはコリン・マクレーだった。

15/201993年の1000湖ラリーから投入されたニューモデル「インプレッサ」。アリ・バタネンが2位入賞を果たし、実力の片りんを見せた。

16/201994年にスバルに加入したカルロス・サインツ（右）。長年にわたりトヨタに所属し、1990年と1992年にドライバーズタイトルに輝いている。

17/201995年のスウェディッシュラリーにおける「三菱ランサーエボリューション」の走り。新鋭のトミ・マキネンを擁する三菱は、スバルの好敵手となった。

18/201995年のカタルニアで優勝を喜ぶスバルのスタッフとドライバー。同年、スバルは念願のマニュファクチャラーズタイトルを獲得。ドライバーズタイトルも、同チームのコリン・マクレーが獲得した。

19/20長年にわたりスバルのエースとして活躍してきたコリン・マクレー（右）。1991年よりスバルのラリーチームに所属し、1999年にフォードに移籍するまで活躍し続けた。

20/201997年のラリーアルゼンチンにて、互いの健闘を称える三菱とスバルのドライバー。1990年代のWRCにおける日本車の活躍は、世界中のファンに強い印象を植え付けた。