第23回：メルセデス・ベンツに物申す（前編） ―恐怖の“金太郎アメ”戦略― 【カーデザイン曼荼羅】 の画像

1/19今も昔もメルセデス・ベンツの象徴である「Sクラス」。今回は、恐れ多くもスリーポインテッドスターのカーデザインを解剖する。

2/19上から順に、「Cクラス」「Eクラス」「Sクラス」。最近フルモデルチェンジしたのでEクラスのみ先代の写真だが、とにかく、遠目にはほとんど区別がつかない。

3/19メルセデス・ベンツの商品戦略において、いつの時代も微妙に“治外法権”的な扱いを受けている「Gクラス」。それはデザインの面でも変わらない。

4/19みんな大好きなW124世代の「Eクラス」。メルセデスのデザインが最も威光を放っていたのはこの時代だろうが、ただ当時にしても、「190シリーズ」やW140世代の「Sクラス」とは意匠が相似だった。メルセデス・ベンツの“金太郎アメ”戦略は、今日に限った話ではないのだ。

5/19メルセデス・ベンツのエントリーモデルを担う「Aクラス」。全長4.4m台の、典型的なCセグメントハッチバックだ。

6/194座のオープントップモデル「メルセデスAMG SL」。ロングノーズ・ショートデッキ、そしてロー＆ワイドな、クラシックなフォルムのFRスポーツカーである。

7/192014年に開設された中国・北京のアドバンスドデザインスタジオ。

8/19世界に複数のデザイン拠点を持ちながら、常に同じイメージの商品が完成するというのだから、メルセデス・ベンツの統率力は恐ろしい。

9/19上から順に、「Cクラス」「Eクラス」（先代）、そして「Sクラス」のフロントマスク。

10/19ややコテコテ感を増したフロントマスクに、前後フェンダーの上を走るエッジの効いたキャラクターラインと、従来モデルから明らかにモチーフが変わった新型「Eクラス」。それでいて、全体のイメージは驚くほど変わっていない。

11/19新型「Eクラス」のデザインスケッチ。このモチーフは今後、他のモデルにも幅広く展開されていくのだろうか。

12/192005年に登場した、W221世代の「Sクラス」。ショルダーラインに、ドアパネルを横断するキャラクターライン、前後のフェンダーアーチ、グリルやヘッドランプあたりのビジーな造形と、今から見るとややコテコテとしたモデルだった。

13/19「メルセデス・ベンツSクラス」（W221）と同世代の「アウディA8」（D3）。A8では、この型の途中から今日に受け継がれるシングルフレームグリルが採用され始めた。

14/192009年に登場したW212世代の「Eクラス」（上）と、2011年登場のW218世代の「CLA」（下）。このころのメルセデス・ベンツは車種ごとに異なるモチーフを取り入れていたが、ウネウネしていた前世代からの反動か、いずれのモデルも面の質感よりプレスラインで見せる、パキパキとした意匠となっていた。

15/19渕野氏も所有していたという3代目「Cクラス」の「ステーションワゴン」。

16/19新型「メルセデス・ベンツEクラス」と「アウディA6」のリアクオータービュー。トランクの背面とバンパーに明確な段差がつくアウディに対し、メルセデスではバンパーへ向けてなだらかに膨らむ、“垂れ尻”なデザインとなっている。

17/19現行型「Cクラス」のリアクオータービュー。ショルダーラインやドア下部のキャラクターラインが感じさせる“勢い”を思うと、下まわりにブヨっとボリュームが集まったリアバンパーの処理は、確かにちょっと、違う気がする。

18/19新旧「Sクラス」のリアクオータービュー。新型は全体によりシンプルな意匠となったほか、切れ長なヘッドランプの採用により、ロー＆ワイドなイメージが感じられるようになった。

19/192015年8月の発売から2017年8月のマイナーチェンジまで、わずか2年のみ販売された「メルセデス・ベンツS300h」。パワートレインは2リッター直4ディーゼルエンジンに低出力のハイブリッドを組み合わせたものだった。今日では総支払額が300万円でおさまるような物件もチラホラしている。