海の向こうでコンニチハ！ ニューヨークで発表された3台の新しいスバルを考察する

よりタフに、SUVらしく

メチャメチャ勢いあるなあ……スバル。そう思ったのは筆者だけではないに違いない。「アウトバック」の新型に、BEV（バッテリー式電気自動車）の新規車種「トレイルシーカー」、さらに日本でも売っているBEV「ソルテラ」の大幅改良モデルまで、3車種をニューヨークで開催されていたモーターショーで一挙に公開したのだから。

改良モデルのソルテラはともかく、フルモデルチェンジ（アウトバック）と新規車種（トレイルシーカー）の2台を一気に発表するなんて、スバルの規模を考えればスゴいこと。しかも、発表の場となった「ニューヨーク国際オートショー」は、名前に“国際”とは付くものの、実質的には地域の自動車ショーのひとつにすぎない。そこで2台も大物を発表するなんて、やるなあスバル。

というわけで今回のコラムは、そんなスバルの新型車やスバルが海の向こうでこれからどうなっていくのかを占おうという趣旨。トランプさんに振り回されていろいろ大変ですね～っていうのはとりあえず置いといて、だ。

個人的には、アウトバックはワゴンボディーを捨てて、見た目がよりSUV寄りになったことがいちばんのトピックだと思う。なんとなく、2代目「フォレスター」を大きくしたように見えるのはきっと気のせいに違いないけど、新型はアウトバックの登場以来、初めて方向性が変化したといっていいんじゃないだろうか。そういえばフォレスターも、もともとはワゴンとSUVのクロスオーバーとして生まれてきた。だから、それに近いプロポーションに転身したアウトバックは今後、“ひとまわり大きなフォレスター”化するってことなのだろう。

スバルは北米に「アセント」という全長約5mの3列シートSUVがあるけれど、新しいアウトバック（現時点では詳細スペック未公表）はその下のポジションに位置する。さらに小さいフォレスター（全長4655mm）との3兄弟で、SUVラインナップをより強固にしていく狙いがあると考えるのが自然だ。

たしかに、乗用車といえばSUVを指すに等しい昨今の米国では、これまでのようなワゴン派生タイプのアウトバックより、力強さを印象づける“いかにも”なSUVのほうが顧客を増やせるのかもしれない。筆者が思うに、この転身はかの地でしっかり受け入れられ、販売に貢献することだろう。

北米で発表された、新型「スバル・アウトバック」。

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ステーションワゴンとSUVのクロスオーバーだった先代とは異なり、かなり本格SUV寄りのスタイリングとなった。

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インテリアでは、12.1インチの大型センターディスプレイを搭載。昨今のスバル車は、11.6インチのディスプレイをダッシュボード中央に“縦置き”していたが、次世代のモデルでは、こちらのスタイルが主流になるのかも。

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もちろん、よりオフロードユースに特化した「ウィルダネス」も用意。……これ、「クロストレック」とかに設定して日本で発売しても売れると思うんだけど、どうなんでしょうね、スバルさん？

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新型「アウトバック」は北米では、2026年モデルとして2025年後半に上市される予定だ。

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「都会派」と「野生派」の巧みな使い分け

いっぽうBEVのトレイルシーカーを見て思ったのは「スバルは大いに悩んだに違いない」ってことだ。クロスオーバーSUVスタイルとしたのは、北米でSUVの販売ボリュームが大きいことや、スバルにSUVのイメージが濃いことを考えればまったくもって自然なことだと思う。だけどデザインは、アウトバックほどワイルドには振っておらず、スマートで、どちらかといえば都会的。トヨタの「クラウン クロスオーバー」くらいの感覚だ。

昨今は米国でもBEVが増えつつあるけれど、需要の多くは大都市であり、スバルの持つアウトドアSUVのイメージとはちょっと違う。スバルはそれを踏まえたうえでトレイルシーカーを都会派のスタイリングとしたのだろう。その勝負が吉と出るか凶と出るかは、筆者が簡単に予想できないほど微妙なところにある……。いずれにせよ、隠れスバルファンのひとりとしては、トレイルシーカーもバリバリ売れてほしいなあと願うばかり。ちなみにトレイルシーカーもソルテラ同様、トヨタとスバルのエンジニアが“ワンチーム”となり開発を進めたそうだ。……ということはトヨタ版も存在する？

最後に、ソルテラの改良モデルの驚きは、フロントバンパーがテスラや中国製BEVのように……要はBEVにおける世のトレンドにのっとって、ツル～ンとしちゃったこと。そしてフェンダーの無塗装樹脂部分がなくなっちゃったことだ（ボディーと同色化されている）。これも、先ほど述べた「野生派から都会派へ」というシフトを考えれば納得できる。アウトバックのようなエンジン搭載車とトレイルシーカー＆ソルテラのようにエンジンを積まないBEVでは、クルマづくりの方向性が結構違う。同時に発表された3台のスバルを見て、そんなことを感じたわけです。

同じSUVでも、野生派のエンジン車と都会派のBEVを同時に発表することで、スバルの多様性をアピールする。3台同時発表にはそんな狙いがあるのではないか……なんていうのは、きっと考えすぎだろうけど。

（文＝工藤貴宏／写真＝スバル／編集＝堀田剛資）

新型BEVの「トレイルシーカー」。既存の「ソルテラ」をベースとした、ワゴンとSUVのクロスオーバーといった趣のモデルだ。

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「トレイルシーカー」のインテリア。操作系も「ソルテラ」に準じている様子。

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都会的なスタイルのモデルながら、広報写真にはこのようなものも。やっぱりスバルは、かの地でもタフなイメージが浸透しているようだ。

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従来型から大きくイメージを変えてきた「ソルテラ」。クラッディングの類いは廃され、都会的なデザインとなった。

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日本では現行モデルの生産終了がアナウンスされている「ソルテラ」。この改良版は、導入されるのだろうか？

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