第96回：ミニクーパーの快進撃　バックヤードから生まれた英国の自動車文化 の画像

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2/161994年に、クーパーのF1タイトル獲得35周年を記念して設定された「ミニクーパー グランプリリミテッドエディション」と、ジョン・クーパー。

3/16ジョン・クーパー（1923-2000）
イギリスの自動車エンジニアであり、父のチャールズとともにクーパー・カー・カンパニーを設立。ミドシップのフォーミュラカーにより、レースシーンに革新をもたらした。

4/16「ミニ」と同車の設計者であるアレック・イシゴニス。イシゴニスはモータースポーツを共通の趣味とするジョン・クーパーの友人でもあった。

5/16チャールズ・クーパー（左）とジョン・クーパー（右）。

6/16ロンドン・サービトンのワークショップにて製作される「クーパー500」。当時のイギリスには、こうしたバックヤードビルダーが多数存在した。

7/16「クーパー500」と、往年の名ドライバーであるスターリング・モス（左）、F1コメンテーターのマレー・ウォーカー（右）。クーパー500はF3などで圧巻の強さを披露。モスを含め、多くのドライバーが同車を愛用した。（写真：Newspress）

8/16ジャック・ブラバムがドライブする「クーパーT53」。コヴェントリー・クライマックス製の直列4気筒DOHCエンジンを、ミドシップ搭載していた。

9/16ジャック・ブラバム（左）とジョン・クーパー（右）。ブラバムはクーパー時代の2度を含め、生涯で3度にわたりF1のドライバーズタイトルに輝いている。

10/16レースでの勝利を喜び、でんぐり返しを披露するジョン・クーパー。

11/161959年製「モーリス・ミニ マイナー850」。ミニは同年にモーリスとオースチンの両ブランドからデビュー。名を変えつつ2000年まで販売が続けられた。

12/16「ミニクーパー」用のエンジンパーツ。排気量のアップに加え、ツインキャブレターの装備や、吸排気系、動弁系の改良なども行われた。

13/16「ミニクーパー」（左）は1961年にデビュー。後に1071ccの「ミニクーパーS」が登場したほか、サルーンカーレースの規定に合わせて970cc、1275ccのモデルも開発された。

14/161964年のモンテカルロ・ラリーで優勝したヘンリー・リドン／パディ・ホプカーク組の「ミニクーパーS」。ティモ・マキネンやラウノ・アールトネンも、ミニを駆って同ラリーで優勝している。

15/161966年にブランズハッチで行われたレースにて、「フォード・コーティナ」を従えて走るジョン・ローズの「ミニクーパーS」。ローズはタイヤスモークをまき散らす豪快な走りから“スモーキーローズ”というあだ名で親しまれた。

16/16「ミニクーパー」シリーズは1971年に生産終了となるが、市場からは復活への期待が寄せられていた。そこでローバーは1.3リッターエンジンを搭載した高性能モデルとして、1990年にミニクーパーを復活させる。日本で人気を博したのは、このモデルだった。