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2/16トヨタは1957年10月に米国カリフォルニア州に米国トヨタ販売を設立。1958年にアメリカ市場への本格輸出を開始した。
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3/161967年のモーターショーにおける日産の展示ブースの様子。日本車は燃費の良さや価格の安さ、品質の高さで、アメリカでも徐々に支持を得ていった。
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4/16アメリカにおける第2次大戦後の自動車産業の復興は早く、1948年には早くもゼネラルモーターズから“戦後型”のモデルが登場。好景気の後押しもあって、1950年代後半には最盛期を迎えた。写真は1959年型「キャデラック・エルドラド コンバーチブル」。
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5/161970年代にはアメリカの自動車メーカーも“サブコンパクト”と呼ばれる小型車をラインナップしていたが、日本からの輸入車には太刀打ちできなかった。写真は1970年から1977年にかけて生産された「シボレー・ヴェガ」。
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6/161977年に完成したトヨタの下山工場。内需・外需の拡大に伴い、日本の各メーカーは生産体制を強化。1980年の国内生産台数は、乗用車、商用車合わせ1104万台に達した。
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7/16無理な拡大戦略と商品ラインナップの陳腐化により、クライスラーは1970年代後半から深刻な経営不振に陥り、1980年には政府が出資する事態に陥った。写真は1975年型「クライスラー・コルドバ」。
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8/16世界で初めてマスキー法の規定をクリアするクリーンな排気を実現した「ホンダ・シビック」。オイルショックの影響もあって大ヒットを記録した。
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9/16こちらも経済性の高さから人気を博した「トヨタ・カローラ」(3代目)。
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10/16オハイオ州メアリズビルでの四輪車生産の決定を伝える、ホンダの新聞広告(1981年)。
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11/16ホンダはメアリズビル二輪工場の隣接地に四輪工場を新設し、1982年11月より「アコード」の現地生産を開始した。
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12/161981年当時のクライスラーの工場の様子。日本の自動車メーカーとアメリカの自動車メーカーでは、生産現場の風土が大きく異なり、それも日本のメーカーがアメリカ現地生産に二の足を踏む要因のひとつとなっていた。
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13/161983年に日産が初めてアメリカで現地生産を始めた「ダットサン・ピックアップ」。トヨタと日産は、まず小型トラックから現地生産を開始した。
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14/16テネシー州に位置する日産スマーナ工場。1983年の「ダットサン・ピックアップ」に続き、1985年には乗用車「セントラ」の生産がスタートしている。
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15/16トヨタはゼネラルモーターズと合弁会社NUMMIを立ち上げ、アメリカでの現地生産を行うことを決めた。写真は日本の高岡工場にて実習を受けるNUMMIの研修生(1984年)。
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16/161985年に完成したNUMMIの本社。同社は2010年に事業を終了するまで、25年間で800万台のクルマを生産した。

鈴木 真人
名古屋出身。女性誌編集者、自動車雑誌『NAVI』の編集長を経て、現在はフリーライターとして活躍中。初めて買ったクルマが「アルファ・ロメオ1600ジュニア」で、以後「ホンダS600」、「ダフ44」などを乗り継ぎ、新車購入経験はなし。好きな小説家は、ドストエフスキー、埴谷雄高。好きな映画監督は、タルコフスキー、小津安二郎。
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