第110回：新型BMW i3（前編）　―BEV版「3シリーズ」のデザインはなぜ「ノイエクラッセ」から変節したのか？― 【カーデザイン曼荼羅】

「ノイエクラッセ」シリーズの第2弾となる新型「BMW i3」。みんな大好きなスポーツセダン「3シリーズ」相当の、DセグメントのBEVである（言い方が難しい）。

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いよいよ登場した新型「BMW i3」。スポーツセダンのベンチマーク「3シリーズ」がついに電気自動車（BEV）となったわけだが、そのデザインにはどんな見どころがあるのか？　ショーカー「ビジョン ノイエクラッセ」から様変わりした理由とは？　カーデザインの識者と考えた。

エクステリアデザインの基本は、守旧派のクルマ好きにもなじみのあるオーソドックスな3ボックスセダンのスタイル。同じ「i3」でも、前衛のカタマリだった初代とはまったく異なる。

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ボディーサイズは全長×全幅×全高＝4760×1865×1480mmで、ホイールベースは2897mm。現行型「3シリーズ」と比べると、全方位的にひとまわりサイズアップしている。

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インテリアはこのような感じ。縦スポークのステアリングホイールにひし形のセンターディスプレイ、ダッシュボードの奥に位置するパノラミックビューディスプレイなど、各所に「ビジョン ノイエクラッセ」に通じる意匠や設計が見て取れる。

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立派なボンネットは付いているけれど、その下にエンジンはなし。エンジン付きの「3シリーズ」は、既存のプラットフォームをベースに別立てで用意されるようだ。

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クルマ好きの“心のよりどころ”が大変革

webCGほった（以下、ほった）：今回のお題は、BMWの新型i3でございます。

清水草一（以下、清水）：「これが新型3シリーズだ！」と言ってもいいんだよね？　守旧派のクルマ好きにとってセンターラインに位置するモデルってわけだ。

ほった：エンジン車の3シリーズは別立てになりそうなんで、その辺はビミョーなところですが。ちなみに今回も、渕野さんご提案のテーマです。

渕野健太郎（以下、渕野）：このクルマ、みなさんの感想はどうですか？

清水：うーん。デザイン以前に、BEVしか出ないっていうのがねぇ。

渕野：自分もそこが気になってますけど。

ほった：MINIと同じパターンですよね。BEVはBEV専用の新型で、エンジン車は旧型のビッグマイナーチェンジで継続、みたいな。3シリーズを全部BEVにしちゃえってのはBMW的にスゴい冒険だから、そこまでは一気にいけないのでしょう。

渕野：だろうと思います 。

清水：この形でエンジン車も出るってんなら、もっと議論に熱が入るんだけど、「BEVのみじゃ俺には関係ねーな！」ってなってしまうな。一応私、3シリーズを2台も買ったことあるんですけど。

ほった：そういえば乗ってましたね。

清水：ドイツ車はあんまり買ったことないんだけど、やっぱ3シリーズは別格なんだよ。

「E36」以来のデザインの刷新

渕野：これのベースになったコンセプトカーのビジョン ノイエクラッセは、清水さんが「すごくいい！」って言ってたじゃないですか（参照）。i3はその市販化なわけですけど、率直にどうですか？

清水：これぞ「伝統と革新」ってやつだと思います（笑）。「E36」（3代目3シリーズ）が出たときのようなイメージですね。あのときも、古きよき伝統と革新の見事な融合だなぁと思ったけど。

渕野：じゃ、ポジティブなんですね。

清水：デザインに関してはまったくポジティブです。E36が出たとき、ヘッドライトカバーが付いただけで、「これは違うんじゃないか！」っていう意見もあったけど、結局は名車だったじゃないですか。それに近い気がする。

渕野：そうですね。E36が出たのは1990年だと思いますけど、自分は中学生ぐらいで、雑誌で初めて見て、「おっ、これまでのBMWと全然違う！」って、すごくびっくりしました。前はこれだったわけですからね（「E30」を指して）。初代に沿った、1970年代を引きずってるようなクラシカルなデザインから、急にこれ（E36）になったわけです。清水さんがおっしゃったように、ヘッドランプがガラス製の昔ながらの丸目4灯から、E36では現代的な、ポリカのカバーが付きました。プロポーションも全然違う。今回のi3も、そういう風に見ているってことですね。

清水：ですね。E36も新型i3も、前型に対して塊感が増したというか、箱型から球体に近づいた感じですよね。私が重視するフロントフェイスについても、見事な伝統と革新になっている。

現行に至る7世代の「3シリーズ」。上から順に、E21（1975年）、E30（1982年）、E36（1990年）、E46（1998年）、E90（2005年）、F30（2012年）、G20（2019年）。

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「ノイエクラッセ」とは全然違う！

渕野：いっぽうで、原型となったノイエクラッセと比べてどうなのか？　っていうところを見たいんですけど……。いい悪いは別にして、ノイエクラッセと似てるかっていったら、個人的には全然違うと思っているんです。

ほった：ですね。

渕野：いちばん大きいのはプロポーション、サイドシルエットなんです。特にクルマの後ろ半分がまったく違う。例えばルーフのピークの位置を見ると、ノイエクラッセは今のトヨタやレクサスみたいに、Cピラーの付け根ぐらいがいちばん高くて、前にいくにしたがって下がってる。いっぽうi3は、ピークがそれより少し前にあります。これは普通のBMW的な形です。

さらにCピラーの太さ感とか落とし方とか、そういうのも従来のBMW的なものになっている。ノイエクラッセはクオーターガラスがまったくありませんでしたよね。i3もクオーターガラスはありませんが、加飾みたいなものをリアドアの後ろのほうに付けている。

ほった：リアドアを小さくしたかったのかな。この辺の処理も、すっかり普通のBMWですね。

渕野：おそらくはリアの乗降性なども考慮した結果だと思います。

清水：こうやって並べると、i3は断然、保守的になってますね。

渕野：リアエンドのシルエットはさらにそうです。ノイエクラッセでは上側が突き出た明快な逆スラントになっていて、そこがいちばんの見せ場だったんですけど、i3は割と普通な形になってる。フロントに関しても、ノイエクラッセはこちらも大胆な逆スラントでしたけど……i3ではバンパーのように下部が突き出るようになりました。

清水：全然逆スラントじゃなくなってますよねぇ。そこは残念だな。

渕野：最後にショルダーなんですが、ノイエクラッセはショルダーにピークがこないデザインだったんですね。SUV版の「iX3」のベースとなったコンセプトカー「ビジョン ノイエクラッセX」も同じ処理でした。いっぽうで、i3はしっかりとしたショルダーのピークがある。その結果、「割と普通になったな」っていうのが率直な印象でした。

清水：サイドはBMWとしてなんの違和感もないですよ、確かに。

BMWミュージアムに展示される「ビジョン ノイエクラッセ」。2023年の「IAAモビリティー」で発表されたコンセプトモデルだ。

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「ビジョン ノイエクラッセ」（上）と新型「i3」（下）のサイドビュー。ルーフラインのピークの位置や、Cピラーまわりの処理、リアエンドのシルエットなどに注目。

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逆スラントだったリアまわりは、垂直な背面からバンパーが突き出た、要は“普通のクルマ”のシルエットになった。

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ドアパネルの陰影に注目。「ビジョン ノイエクラッセ」ではパネルの低い位置にピークが通っていて、ショルダーの張り出しはなかったのだが……。

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新型「i3」ではショルダーラインが明確に張り出し、そこにピークが通っている。

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逆スラントのフロントマスクの難しさ

ほった：でも、コンセプトモデルと市販車が違うというのは、よくある話ですよね。

渕野：そうですね。ショーカーと違って、市販車は設計要件だのなんだのかんだの、いろんなことを考えてつくらなければいけないので。ただ、ノイエクラッセと新型i3の違いを見ると、これがすべて設計要件によるものとは言い切れない気がするんですよ。もうちょっとノイエ～に寄せられたんじゃないかと。フロントは難しいですけど、せめてほかのところは。そうしなかったのには、どういう事情があるのか、そこが気になります。

ほった：それはもう、コンセプトモデルの評判が悪かったのでは？

渕野：そうなんですかね？

清水：実際、物議は醸してたよね。ところで、今の話だと「フロントはノイエ～に似せられなくても仕方ない」って感じでしたけど、今はもう難しいんですか、逆スラントのお顔は？

渕野：自動車の前部にはラジエーターをはじめ、内部構造物がぎっしりありますからね。クラッシャブルゾーンもとらないといけない。逆スラントにしようとすると、それらを収める空間を確保したうえで、上部を突き出させるわけですから、ほぼ確実にオーバーハングを伸ばさないといけません。

例えばこれは「ミツオカM55」ですけど（写真を見せる）、このクルマ、フロントの内側にはベース車である「ホンダ・シビック」と同じ構造物が入っているわけですよ。そのうえで逆スラントにしたから、こんな風にノーズを伸ばさなければならなかったんでしょう。新型i3では、そこがまず厳しかったんじゃないかと。BMWのようなクルマでは、フロントオーバーハングはできるだけ短くしたいですからね。i3の顔も、上側はやや逆スラント気味ですけど、そのままでは構造物をクリアできないから、下部を張り出させたのかなと。

加えて逆スラントにすると、空力とか歩行者保護とか、いろんな問題が生じてきます。本来できないんですよ、今の設計要件では。正直、ショーカーのほうはわかっていて実現不可能なことをやっていた感じがします。フロントに関しては。

清水：ミツオカは頑張ったんですねぇ。

渕野：いやー。これは少量生産だからできたんじゃないですか。

2023年の「IAAモビリティー」にて、「ビジョン ノイエクラッセ」の特徴を説明するBMWデザイン本部長のエイドリアン・ファン・ホーイドンク氏。

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これもショーカーと市販車とで大きく異なる、フロントのシルエット。「ビジョン ノイエクラッセ」は顔全体が逆スラントしていたが、新型「i3」ではヘッドランプまわりが申し訳程度にそうなっているだけだ。

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ミツオカが、「ホンダ・シビック」をベースに独自のデザインを架装した「M55」。ベース車のフロントに収まる構造物をクリアする必要があったため、フロントマスクが異様に突き出たモデルとなっている。

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ほった「いくらカッコいとはいえ、わざわざ手間をかけて、空力面でも安全面でも不利なデザインをつくるなんて、非合理ですからね」　
清水「残念！」　

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やろうと思えばできたはず

渕野：そんなわけで、顔まわりについては、なんとなく変更の理由はわかるんですけど……。そのほかの部分については、やりようがあったんじゃないかと思うんです。

例えばサイドのショルダーに関しては……これは韓国・Kia（キア）の「EV3」ですけど、ショルダー部分に張り出しがなくて、ドアの下のほうにピークがありますよね。それこそノイエクラッセみたいに。新型i3も、その気になればこの程度まではデザインを寄せられたんじゃないかと思います。でも、なぜそうしなかったのか。

確かに、設計的に難しいところはあったと思います。ドアの中にも構造物はあるし、引き込み式のドアハンドルが入らなかったのかもしれない。ノイエクラッセのつるっとした形状だと。こういう埋め込み式のドアハンドルを付けるには、内側にスペースが要りますからね。それで結局、ショルダーを張り出させることにしたのか。

ほった：いやぁ。あのBMWさまが設計要件でデザインを妥協しますかね？　やっぱり、なで肩じゃ高級車としてカッコがつかなかったんじゃないですか？

渕野：そうですね。確かにKia EV3なんかを見ていると、i3ももうちょっとできたんじゃないかと思ってしまいます。だからここは、デザイン的に「やっぱりショルダーを通したほうがいい」ってことになったのかもしれない。

ほった：BMWは最近、デザイナーが変わったじゃないですか（参照）。それが影響してるというのは？

渕野：可能性はありますね。そもそも、なんかテイストが違う感じがしますからね、ノイエクラッセとi3では。フロントの目つきはまあまあ近いんですけど、リアのシルエットなんか見たら、i3はもうこれまでのBMWそのまま。

そんなこんなで、ノイエクラッセとは全然違うなっていうのが、自分の見立てなんです。

清水：正面顔がノイエクラッセなんで、みんな気づいてませんよね、そこには。

（後編へ続く）

（語り＝渕野健太郎／文＝清水草一／写真＝BMW、newspress／編集＝堀田剛資）

Kiaが2024年にリリースしたSUVタイプのBEV「EV3」。ドアパネルを見ると、ショルダーよりずっと低い位置をピークが通っている。

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ほった「メディアサイトに掲載されているデザインスケッチを見ると、ショルダーラインにピークがなかったり、ボカした描き方をされていたりするんですよね」　
渕野「どのぐらいのタイミングで、どんな理由で今のデザインとすることが決まったのか、ちょっと気になりますね」

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新型「i3」のデザインプロセスを表したというスケッチ。　
ほった「これの真ん中のやつなんかは、ちょうど『ビジョン ノイエクラッセ』とi3のハーフみたいな感じですね。全体のシルエットはノイエ～だけど、顔やドア断面はi3、みたいな」　
清水「いやこれは、市販車のデザインが決まってから、それっぽいスケッチを描いたんじゃないの？（笑）」

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